El dominio pleno de Bolivia sobre su litoral no solo qued\u00f3 representado en diversos mapas y cartas oficiales, memorias o diarios de viaje, \u00e1lbumes ilustrados, descripciones enciclop\u00e9dicas e informes oficiales. Uno de esos textos olvidados fue elaborado por el diplom\u00e1tico franc\u00e9s A. Pesse.
\nPublicado en el Bolet\u00edn de la Sociedad Geogr\u00e1fica de Par\u00eds, titulado \u2018El distrito minero de Caracoles, por M. A. Pesse, Vicec\u00f3nsul de Francia en Copiap\u00f3\u2019, volumen s\u00e9ptimo, 1874. Dividido en varios segmentos, dicho informe inicia con la descripci\u00f3n del origen de la poblaci\u00f3n boliviana de Caracoles, el cual atribuye a D\u00edaz Gana y al franc\u00e9s Henri Guillaume Marie Arnous-Rivi\u00e8re como fundadores del distrito argent\u00edfero e indica que su nombre se debi\u00f3 a que numerosos f\u00f3siles de amonita y belemnita se hallaban en el lugar.
\nPosteriormente, describi\u00f3 los principales caminos carreteros que un\u00edan Caracoles con las poblaciones de Cobija, Mejillones, Tocopilla y Antofagasta o Chimba.
\nSobre el centro minero de Caracoles, describi\u00f3: \u201cest\u00e1 situada en la parte norte del terreno minero, que ya tiene reconocidas diez leguas de largo y cuatro leguas de ancho; su altura alcanza los 2.740 metros sobre el nivel del mar, seg\u00fan mediciones realizadas con un hips\u00f3metro.
\nLas minas est\u00e1n situadas en una alta monta\u00f1a que se extiende de norte a sur, y aunque hay un gran n\u00famero de ellas en la vertiente oriental, es en la parte occidental donde hasta ahora se han encontrado minas m\u00e1s ricas\u201d.
\nOtro tema que describi\u00f3 A. Pesse, fue la extracci\u00f3n de plata, poco estudiado en ese entonces, tan solo en un mes extra\u00edan \u201c18,886 kilogramos de plata fina, y las dem\u00e1s minas del distrito juntas produjeron casi la misma cantidad\u201d, apunt\u00f3. Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 en dicho informe, que todos los d\u00edas sal\u00edan caravanas para explorar, ya sea hacia el norte o hacia el sur.
\nPor \u00faltimo, sobre los habitantes detall\u00f3 que en su mayor\u00eda eran chilenos y los bolivianos constitu\u00edan mil trabajadores. Sobre los habitantes franceses detall\u00f3: \u201cLos intereses franceses en Caracoles alcanzan hoy la cifra de varios millones de francos. S\u00f3lo el se\u00f1or de Rivi\u00e8re representa al menos a tres o cuatro; una gran parte de las peque\u00f1as empresas son francesas y quiz\u00e1s no haya una sola sociedad an\u00f3nima que no tenga franceses entre sus accionistas\u201d.
\nA manera de conclusi\u00f3n, a trav\u00e9s de la presente nota damos a conocer un interesante documento, totalmente desconocido por la historiograf\u00eda boliviana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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