Cuando ya se ha transitado bastante por la vida, y los problemas pol\u00edticos dom\u00e9sticos producen dolor de cabeza y verg\u00fcenza, recordar algunas cosas que se van borrando con el tiempo, es muy saludable. En mi actividad diplom\u00e1tica conoc\u00ed a muchos personajes importantes, que, desde Garc\u00eda M\u00e1rquez a Mandela, ser\u00eda imposible enumerar. Pero esta ma\u00f1ana he recordado a dos figuras que no se asemejan en nada, pero que me impresionaron: Francisco Franco y don Juan Carlos de Borb\u00f3n.<\/p>\n
Los j\u00f3venes deben tener una idea muy vaga de Franco y otra muy medi\u00e1tica, de don Juan Carlos. De Franco saben que fue un soldado heroico en \u00c1frica, que lider\u00f3 la \u201ccruzada\u201d nacional contra la Rep\u00fablica desatando la Guerra Civil espa\u00f1ola, y que ejerci\u00f3 el poder absoluto con una implacable dictadura, desde 1939 hasta su fallecimiento en 1975, aunque se le reconoce que inici\u00f3 el despegue econ\u00f3mico de Espa\u00f1a con la gran industria del turismo. De don Juan Carlos, que fue un monarca constitucional, decisivo para salvar la todav\u00eda fr\u00e1gil democracia espa\u00f1ola de comienzos de los 80, pero que cay\u00f3 en desgracia por participar de una expedici\u00f3n de cazadores de elefantes cuando apareci\u00f3 fotografiado junto a los colmillos de uno de los paquidermos derribados. Poco m\u00e1s se sabe de ambos, salvo de quienes leen los peri\u00f3dicos, ven la televisi\u00f3n o estudian la historia.<\/p>\n
A Franco, el General\u00edsimo, lo conoc\u00ed cuando era un novel segundo secretario de la embajada de Bolivia en Madrid. La primera vez fue cuando present\u00f3 credenciales el embajador y empresario cruce\u00f1o, Osvaldo Monasterio, en 1969. Recuerdo que debimos alquilar frac todos los miembros que acompa\u00f1amos a la ceremonia al jefe de misi\u00f3n. Partimos del Ministerio de Asuntos Exteriores en dos carrozas, seguramente del Siglo XIX o anteriores, con hermosos caballos blancos bellamente enjaezados y con mozos de peluca, librea, y zapatos con hebillas. Pero, lo impresionante, era el ruido que produc\u00edan, atravesando la Plaza Mayor, los cascos de los caballos de la Guardia Mora del Caudillo, de temibles jinetes marroqu\u00edes con capas, cascos y lanzas.<\/p>\n
Atravesar la sala del trono en el Palacio de Oriente, fue otro momento emocionante. Y luego, una breve espera, en la sala adjunta al despacho del dictador, con retratos de antiguos monarcas. Cuando ingresamos a su gabinete, vi al Caudillo con el uniforme blanco de la Marina y a su lado al canciller L\u00f3pez Bravo. El embajador Monasterio nos fue presentando uno por uno a los funcionarios. Yo era el \u00faltimo. Me impresion\u00f3 que un hombre bajo, anciano, tuviera una mirada tan directa, de halc\u00f3n, pero, adem\u00e1s, que pudiera estrechar la mano con tanto vigor.<\/p>\n
Algo similar sucedi\u00f3 cuando, meses despu\u00e9s, present\u00f3 sus cartas el general Alfredo Ovando, quien reemplaz\u00f3 a Monasterio imprevistamente. Franco vest\u00eda el uniforme azul oscuro del Ej\u00e9rcito. Su actitud fue la misma; solo emanaba autoridad. No lo vi sonre\u00edr. Guardo las fotograf\u00edas de aquellos d\u00edas. El protocolo era perfecto, ajustado a los horarios, todo bajo la mirada de su director, el duque de Amalfi, con tantos t\u00edtulos nobiliarios como el que m\u00e1s. Al concluir la ceremonia, en el gran patio de ingreso al palacio a la vista de la catedral de la Almudena, se interpretaron bellamente los himnos de ambos pa\u00edses.<\/p>\n
Muchos a\u00f1os despu\u00e9s, ya como el embajador latinoamericano m\u00e1s joven en Espa\u00f1a, me correspondi\u00f3 presentar credenciales al rey don Juan Carlos, en 1981, y, un poco mayor, en el 2001. Primero, representando al gobierno de las Fuerzas Armadas que, mediante un duro golpe, hab\u00eda evitado el acceso al mando del Dr. Siles Suazo; y luego invitado por Jorge Quiroga, tras la renuncia del general Banzer por su c\u00e1ncer terminal. Yo no figuraba en los planes de Quiroga, pero, adem\u00e1s, le hab\u00eda expresado mi deseo de no continuar en el gabinete.<\/p>\n
Con el Rey las ceremonias de 1981 fueron exactamente similares a las de \u00e9pocas del franquismo. Nada hab\u00eda cambiado en el protocolo. La tradici\u00f3n segu\u00eda intacta.\u00a0 Frac y condecoraciones para el embajador y su comitiva, mozos con librea, y cocheros igualmente ataviados guiando las carrozas que hab\u00edan sido el transporte regio de los soberanos borbones. Lo \u00fanico distinto es que ya no se escuchaban los estruendosos cascos de la caballer\u00eda de la Guardia Mora del General\u00edsimo, sino los de la Guardia Real montada. Esta vez el embajador que iba en la carroza principal era yo y por supuesto que estaba inquieto y hasta temeroso.<\/p>\n
Encontrarse con don Juan Carlos fue inesperadamente cordial. Me sedujo su simpat\u00eda, pese a que yo representaba a un r\u00e9gimen dictatorial (\u00e9ramos una decena de representantes latinoamericanos en la misma situaci\u00f3n), justamente cuando la democracia espa\u00f1ola se instalaba trabajosamente luego de casi medio siglo de dictadura y todav\u00eda con amenazas f\u00e1cticas que el propio Rey en persona tuvo que desbaratar. El ambiente hacia los gobiernos militares era casi de hostilidad en la prensa y c\u00edrculos pol\u00edticos, donde destacaba claramente Felipe Gonz\u00e1lez en su etapa de apasionado socialista, pero eran venerados Santiago Carrillo, Dolores Ib\u00e1rruri \u201cLa Pasionaria\u201d, Valent\u00edn Gonz\u00e1les \u201cEl Campesino\u201d y otras viejas figuras de la guerra del bando republicano, perseguidas por el franquismo.<\/p>\n
La nota negra de aquel d\u00eda 15 de enero de 1981, en que asum\u00ed como embajador, fue que, en La Paz, en la calle Harrington, paramilitares asesinaban a un grupo de prominentes miristas, entre quienes se encontraba mi querido amigo de mis primeros a\u00f1os diplom\u00e1ticos, Luis Su\u00e1rez Guzm\u00e1n. Qued\u00e9 profundamente conmovido cuando al d\u00eda siguiente me enter\u00e9 del drama. Bolivia se estaba deslizando por un camino de violencia, al parecer inevitable, en el que se continuaba luchando entre la izquierda guerrillera y la derecha cuartelera, aun cuando el MIR ya hab\u00eda optado por la disputa democr\u00e1tica para alcanzar el poder.<\/p>\n
Mis aproximaciones al Rey en mi primera embajada en Madrid fueron eminentemente protocolares, pero no por eso aisladas. Saludamos, con mi esposa, a sus majestades en visitas oficiales de jefes de Estado, fuimos invitados al cumplea\u00f1os del Rey en los Jardines del Moro en el Palacio de Oriente, y hasta realizamos una visita a C\u00e1diz para el 12 de octubre, d\u00eda muy celebrado en Espa\u00f1a, solo los embajadores latinoamericanos. Pasamos por Sevilla, donde nos alojamos en el bello hotel Alfonso XIII, y cenamos espl\u00e9ndidamente, con intelectuales, pol\u00edticos, pr\u00edncipes y princesas, en los Reales Alc\u00e1zares, antiqu\u00edsimo palacio amurallado, de arte mud\u00e9jar y g\u00f3tico.<\/p>\n
En mi segunda gesti\u00f3n en Madrid, de escasamente un a\u00f1o, mi relaci\u00f3n con el Rey fue distinta puesto que, el a\u00f1o 2000, don Juan Carlos y do\u00f1a Sof\u00eda realizaron una visita oficial a Bolivia. Por deseo del presidente Banzer, yo, como Ministro de Informaciones y ex embajador en Espa\u00f1a y mi esposa, oficiamos de acompa\u00f1antes, de \u201cattach\u00e9s\u201d, de los monarcas en su breve estad\u00eda en nuestro pa\u00eds. Hubo una cena en el Sal\u00f3n de los Espejos de la Canciller\u00eda y luego visitamos Potos\u00ed, Sucre y despedimos a los reyes en Santa Cruz.<\/p>\n
Mi esposa ya hab\u00eda estado en dos oportunidades anteriores con la reina Sof\u00eda, como su acompa\u00f1ante; en una de ellas hab\u00edan subido, montadas en mula, una serran\u00eda en Chuquisaca, para visitar a Jesusa, una ind\u00edgena artesana en telares que la Reina hab\u00eda conocido en Suiza y a la que admiraba y quer\u00eda.<\/p>\n
Esta vez, con los reyes, subimos al Cerro Rico, hasta donde pod\u00eda hacerse en veh\u00edculo. Vimos los \u201csocavones de angustia\u201d. Don Juan Carlos le dijo a la Reina: \u201cMira, que incre\u00edble, hasta aqu\u00ed hemos llegado\u201d. Se refer\u00eda, por cierto, hasta donde hab\u00edan llegado los conquistadores espa\u00f1oles en el Siglo XVI. El alcalde ofreci\u00f3 un almuerzo t\u00edpico, que yo, boliviano, nunca hab\u00eda probado. Era la \u201ckalapurka\u201d, una sopa sabrosa calentada con piedras hirvientes y adem\u00e1s unos cuerillos de chicharr\u00f3n de cerdo, como l\u00e1minas, todo del agrado de los invitados. Las visitas a los lugares hist\u00f3ricos de Potos\u00ed fueron magn\u00edficas, como lo ser\u00edan despu\u00e9s en Sucre cuando recorrimos la Casa de la Libertad y el antiguo Palacio Nacional, que fue sede del gobierno hasta la guerra federal.<\/p>\n
Pasado el tiempo, cuando ces\u00e9 en funciones en Madrid, en septiembre del 2002, los reyes tuvieron la amabilidad (no lo hacen con todos) de invitarnos a tomar el t\u00e9 y conversar distendidamente en su recibo \u00edntimo, como muestra de amistad hacia el pa\u00eds.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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