El brillante sol de invierno juega sobre las cuevas de los acantilados picados de viruela y las vistas del Mediterr\u00e1neo son id\u00edlicas. Sin embargo, si se observa m\u00e1s de cerca la aparentemente pac\u00edfica vista desde el punto donde la frontera de Israel con L\u00edbano se encuentra con el mar, la amenaza acecha.
\nPatrulleras navales merodean cerca de la costa, con sus ca\u00f1ones preparados. Una atracci\u00f3n tur\u00edstica normalmente popular est\u00e1 desierta, salvo por los veh\u00edculos blindados. Un corto trayecto en coche por la ladera boscosa de la monta\u00f1a, justo al sur de la valla fronteriza, revela docenas de vivacs camuflados donde se desplegaron paracaidistas de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) desde el 7 de octubre, d\u00eda del devastador ataque sorpresa de Ham\u00e1s contra comunidades israel\u00edes y bases del ej\u00e9rcito en el sur.
\nAunque el paisaje es tranquilo, aumentan r\u00e1pidamente los riesgos de una guerra en toda regla entre Israel y Hezbollah, el partido y la milicia libaneses apoyados por Ir\u00e1n. Sobre todo desde la explosi\u00f3n del 2 de enero en el barrio de Dahiye de Beirut, principal basti\u00f3n de Hezbollah. La explosi\u00f3n, atribuida a un ataque israel\u00ed con aviones no tripulados, mat\u00f3 a Saleh al-Arouri, alto dirigente de Ham\u00e1s pr\u00f3ximo a Ir\u00e1n, as\u00ed como a varios otros comandantes. Hezbollah respondi\u00f3 diciendo que la matanza no quedar\u00eda sin \u201ccastigo\u201d y que tiene \u201cel dedo en el gatillo\u201d. Incluso antes de este ataque, algunos funcionarios europeos tem\u00edan que el frente estallara en cuesti\u00f3n de d\u00edas o semanas
\nA la tensi\u00f3n y la incertidumbre se sumaron dos explosiones el 3 de enero en la ciudad iran\u00ed de Kerman, que mataron a casi 100 personas cerca de la tumba de Qassem Suleimani. Muchas de ellas se hab\u00edan reunido para rendir homenaje al comandante de la Fuerza Quds, el ala de operaciones en el extranjero del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Isl\u00e1mica de Ir\u00e1n (Irgc), asesinado en un ataque estadounidense hace cuatro a\u00f1os. Ir\u00e1n culp\u00f3 primero a los \u201cterroristas\u201d y luego a Estados Unidos e Israel de las \u00faltimas explosiones.
\nLos riesgos de guerra en la frontera libanesa se dispararon por primera vez en las horas y d\u00edas inmediatamente posteriores al ataque de Ham\u00e1s contra Israel, que tem\u00eda que el aliado de Ham\u00e1s, Hezbollah, estuviera a punto de llevar a cabo un ataque similar. Muchos de los cientos de miles de reservistas convocados ese d\u00eda fueron enviados al norte.
\nLos altos mandos de la seguridad israel\u00ed, incluido el ministro de Defensa, Yoav Gallant, eran partidarios de llevar a cabo un ataque preventivo contra Hezbollah. La cuesti\u00f3n sigui\u00f3 en el aire hasta que Benny Gantz, el general m\u00e1s pragm\u00e1tico y ahora l\u00edder del partido centrista, se incorpor\u00f3 al Gobierno el 11 de octubre. Los llamamientos a la moderaci\u00f3n del presidente estadounidense, Joe Biden, que despleg\u00f3 un grupo de ataque de portaaviones frente a la costa libanesa, tambi\u00e9n contribuyeron a convencer a los israel\u00edes de que esperaran.
\nLo que sigui\u00f3 fue una serie mortal de ataques de ojo por ojo, con Hezbollah disparando misiles y aviones no tripulados todos los d\u00edas contra objetivos civiles y militares israel\u00edes e Israel lanzando contraataques. En su mayor parte, ambas partes atacaron objetivos cercanos a la frontera, de acuerdo con las reglas t\u00e1citas de enfrentamiento establecidas a lo largo de los a\u00f1os. En Israel y L\u00edbano, decenas de miles de civiles huyeron de los combates, y ciudades como las israel\u00edes Shlomi y Kiryat Shmona se convirtieron en ciudades fantasma. En tres meses, Hezbollah ha perdido a m\u00e1s de 146 de sus combatientes, mientras que 15 israel\u00edes murieron a causa de los misiles. Tambi\u00e9n han muerto tres periodistas del lado liban\u00e9s.
\nExiste un precedente de esta situaci\u00f3n. En 2006, Hezbollah lanz\u00f3 una incursi\u00f3n transfronteriza y atac\u00f3 una patrulla del IDF, matando a cinco soldados y llev\u00e1ndose dos de los cad\u00e1veres. El conflicto se convirti\u00f3 r\u00e1pidamente en una guerra de 34 d\u00edas en la que ambos bandos se bombardearon mutuamente. El FDI lanz\u00f3 una gran operaci\u00f3n terrestre en el interior de L\u00edbano, pero Hezbollah le plant\u00f3 cara.
\nHezbollah insiste en definirse como un movimiento de \u201cresistencia\u201d y acumul\u00f3 un formidable arsenal de unos 150.000 misiles. Unos cientos de ellos tienen el alcance y la precisi\u00f3n necesarios para alcanzar cualquier punto de Israel. Se jacta de tener hasta 100.000 combatientes (el n\u00famero real es probablemente la mitad), muchos de los cuales adquirieron experiencia reciente en la batalla en Siria, donde Hezbollah apoy\u00f3 al r\u00e9gimen de Bashar al-Assad durante una d\u00e9cada de guerra civil.<\/p>\n
MANTENER LA CALMA
\nEstas son razones de peso para que Israel evite una guerra total, pero tras el ataque sorpresa de Ham\u00e1s, algunos altos funcionarios de seguridad israel\u00edes creen que su pa\u00eds no puede permitir que tales amenazas permanezcan en su frontera. Sostienen que Israel debe tomar la iniciativa, sobre todo teniendo en cuenta que la Fuerza Radwan de \u00e9lite de Hezbollah fueron entrenadas para atacar territorio israel\u00ed con las mismas t\u00e1cticas que Ham\u00e1s utiliz\u00f3 en su ataque contra comunidades y bases militares israel\u00edes.
\nFuncionarios occidentales afirman que el IDF tiene capacidad militar para abrir un segundo frente, incluso mientras dure la guerra en Gaza, y para envolver r\u00e1pidamente posiciones de Hezbollah cerca de la frontera en cuesti\u00f3n de horas. Aunque en algunos momentos pareci\u00f3 inevitable una conflagraci\u00f3n mayor, persisten los esfuerzos por apaciguar la situaci\u00f3n. Hezbollah retir\u00f3 combatientes de posiciones situadas junto a la valla a otras a unos 2-3 km de la frontera. Puede que se trate s\u00f3lo de una retirada t\u00e1ctica, pero tambi\u00e9n es una se\u00f1al a israel\u00edes y estadounidenses de que quiere evitar un combate. Mientras tanto, el IDF redujo ligeramente sus efectivos, aunque siguen siendo mucho mayores que antes del 7 de octubre. Los israel\u00edes est\u00e1n preparados para pasar a la ofensiva en cualquier momento.
\nAmbas partes tienen razones de peso para evitar una escalada. Israel est\u00e1 inmerso en una sangrienta campa\u00f1a sobre el terreno en Gaza perdi\u00f3 unos 1.400 ciudadanos y soldados desde el 7 de octubre. Hezbollah, por su parte, sabe que no se har\u00e1 popular invitando a la represalia israel\u00ed, sobre todo porque muchos libaneses recuerdan la destrucci\u00f3n de la guerra de 2006 y asisten a la devastaci\u00f3n de Gaza, donde han muerto m\u00e1s de 22.000 palestinos, la mayor\u00eda civiles. Ir\u00e1n, que ha visto c\u00f3mo Israel destru\u00eda gran parte de las capacidades militares de Ham\u00e1s, se resiste a dilapidar su inversi\u00f3n en Hezbollah, que sirve de elemento disuasorio ante un ataque israel\u00ed contra las propias instalaciones nucleares iran\u00edes.
\nAun as\u00ed, Ir\u00e1n estuvo utilizando libremente a sus apoderados en otros lugares de la regi\u00f3n para mantener en vilo a Israel. Las milicias que respalda han lanzado cohetes contra Israel desde Siria y Yemen, mientras que en Irak atacan a las fuerzas estadounidenses.
\nLa respuesta de Israel fueron tratar de desarticular a los representantes de Ir\u00e1n sin provocar una reacci\u00f3n m\u00e1s amplia. El 25 de diciembre, un ataque a\u00e9reo que casi con toda seguridad llev\u00f3 a cabo cerca de Damasco mat\u00f3 a Razi Mousavi, general de brigada de la Fuerza Quds de Ir\u00e1n. Razi Mousavi actu\u00f3 durante muchos a\u00f1os como enlace entre el Ir\u00e1n y Hezbollah, y otros grupos militantes armados por Ir\u00e1n en la regi\u00f3n.
\nDesde el exterior se intenta enfriar la situaci\u00f3n en la frontera libanesa. Un asesor cercano al presidente Biden estuvo visitando con frecuencia Israel y L\u00edbano en un intento de mediar en un acuerdo que apacig\u00fce la situaci\u00f3n. La base para ello podr\u00eda ser la Resoluci\u00f3n 1701 de la ONU, aprobada al final de la guerra en 2006. Se supone que mantiene a las fuerzas de Hezbollah al norte del r\u00edo Litani, que discurre aproximadamente paralelo a la frontera, a unos 29 km al norte. Pero el ej\u00e9rcito liban\u00e9s y la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU en L\u00edbano, unifil, encargados de hacer cumplir la resoluci\u00f3n, no lo hicieron.<\/p>\n
PERO DEJEN DE CAVAR T\u00daNELES
\nIsrael afirma que desde 2006 Hezbollah puso cientos de lanzacohetes en edificios civiles en todo el sur de L\u00edbano, desafiando la resoluci\u00f3n de la ONU. En diciembre de 2018, el IDF revel\u00f3 seis t\u00faneles transfronterizos excavados por Hezbollah para preparar futuros ataques. Hezbollah tambi\u00e9n instal\u00f3 puestos de observaci\u00f3n a lo largo de la frontera bajo la apariencia de un grupo ecol\u00f3gico de fachada llamado Verdes Sin Fronteras. Muchos de ellos fueron atacados por Israel desde el 7 de octubre. (Infobae\/The Economist Newspaper Limited. All rights reserved)<\/p>\n\r\n