Utilizando una combinaci\u00f3n de conjuntos de datos, la NASA identific\u00f3 los lugares m\u00e1s probables para encontrar hielo marciano a los que se podr\u00eda acceder desde la superficie en futuras misiones.
\nEl proyecto de mapeo de hielo de agua subsuperficial (SWIM por sus siglas en ingl\u00e9s), est\u00e1 dirigido por el Instituto de Ciencias Planetarias en Tucson, Arizona, y administrado por el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA. Ha culminado recientemente su cuarto conjunto de mapas, el m\u00e1s detallado desde que comenz\u00f3 el proyecto en 2017.
\nSWIM re\u00fane datos de varias misiones de la NASA, incluidas Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), 2001 Mars Odyssey, y la ahora inactiva Mars Global Surveyor.
\nLos instrumentos de estas naves espaciales detectaron lo que parecen masas de agua congelada bajo la superficie a lo largo de las latitudes medias de Marte. Las latitudes medias del norte son especialmente atractivas porque tienen una atm\u00f3sfera m\u00e1s espesa que la mayor\u00eda de las otras regiones del planeta, lo que hace que sea m\u00e1s f\u00e1cil frenar una nave espacial en descenso.
\n\u201cSi env\u00edas humanos a Marte, querr\u00e1s acercarlos lo m\u00e1s posible al ecuador\u201d, dijo en un comunicado Sydney Do, director del proyecto SWIM del JPL. \u201cCuanta menos energ\u00eda tengas que gastar en mantener calientes a los astronautas y su equipo de apoyo, m\u00e1s tendr\u00e1s para otras cosas que necesitar\u00e1n\u201d.
\nPara este \u00faltimo mapa SWIM, los cient\u00edficos confiaron en dos c\u00e1maras de mayor resoluci\u00f3n a bordo de MRO. Los datos de la c\u00e1mara de contexto se utilizaron para refinar a\u00fan m\u00e1s los mapas del hemisferio norte y, por primera vez, se incorporaron datos de Hirise (Experimento cient\u00edfico de im\u00e1genes de alta resoluci\u00f3n) para proporcionar la perspectiva m\u00e1s detallada de la l\u00ednea l\u00edmite del hielo lo m\u00e1s cerca posible del ecuador.
\nLos cient\u00edficos utilizan habitualmente Hirise para estudiar nuevos cr\u00e1teres de impacto causados por meteoritos que pueden haber excavado trozos de hielo. \u201cEstos impactos reveladores de hielo proporcionan una forma valiosa de verdad sobre el terreno, ya que nos muestran lugares donde la presencia de hielo terrestre es inequ\u00edvoca\u201d, afirm\u00f3 Gareth Morgan, codirector de SWIM en el Instituto de Ciencias Planetarias. \u201cLuego podremos utilizar estas ubicaciones para comprobar que nuestros m\u00e9todos cartogr\u00e1ficos son s\u00f3lidos\u201d.
\nAdem\u00e1s de los impactos que exponen el hielo, el nuevo mapa incluye avistamientos realizados por Hirise del llamado \u201cterreno poligonal\u201d, donde la expansi\u00f3n y contracci\u00f3n estacional del hielo subterr\u00e1neo hace que el suelo forme grietas poligonales. Ver estos pol\u00edgonos extendi\u00e9ndose alrededor de cr\u00e1teres de impacto frescos llenos de hielo es otra indicaci\u00f3n de que hay m\u00e1s hielo escondido debajo de la superficie en estos lugares.
\n\u201cLa cantidad de hielo de agua que se encuentra en lugares de las latitudes medias marcianas no es uniforme; algunas regiones parecen tener m\u00e1s que otras, y nadie sabe realmente por qu\u00e9\u201d, sostuvo Nathaniel Putzig, otro codirector de SWIM en el Instituto de Ciencias Planetarias.
\nLos cient\u00edficos de SWIM esperan que el proyecto sirva como base para una propuesta de misi\u00f3n Mars Ice Mapper: un orbitador que estar\u00eda equipado con un potente radar dise\u00f1ado a medida para buscar hielo cercano a la superficie m\u00e1s all\u00e1 de donde Hirise confirm\u00f3 su presencia. (Europa Press)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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