Ha muerto Peter Lewy Schuftan, el \u00faltimo de los libreros que conoc\u00ed desde mi ya lejana adolescencia. Regalaba su tiempo y su sabidur\u00eda para aconsejar una lectura, un autor, un tema. Era una enciclopedia con dos pies y se propuso, entre sus muchas ocupaciones y oficios, alentar en Bolivia el gusto por el libro, ese \u201cjunco donde cabe el infinito\u201d, como apunta Irene Vallejo.
\nNaci\u00f3 en 1943 en Chulumani, el sur yungue\u00f1o de La Paz. Eran los momentos m\u00e1s dram\u00e1ticos de la Segunda Guerra Mundial y de la expansi\u00f3n del nazismo en Europa y en la regi\u00f3n, incluso en Bolivia donde un golpe de estado llev\u00f3 hasta Palacio a las corrientes nacionalistas te\u00f1idas de antisemitismo y fascismo.
\nA Bolivia migraron cantidad de familias de origen jud\u00edo amparadas por una pol\u00edtica oficial y por gestiones de otros jud\u00edos ya radicados en el pa\u00eds como Mauricio Hochschild, como relat\u00f3 con detalle hace varios lustros el historiador Le\u00f3n Bieber, descendiente de uno de esos clanes. Buena parte de ellas pertenec\u00edan al mundo intelectual o acad\u00e9mico, como lo reconstruye otra historiadora, Clara L\u00f3pez.
\nPor una visi\u00f3n errada, se traslad\u00f3 a esos migrantes al \u00e1rea rural o provincial, donde poco pod\u00edan contribuir y donde era dif\u00edcil convivir. Incluso en Chulumani, que por esos a\u00f1os era una pr\u00f3spera localidad multinacional, incluyendo a Dante Salvietti, el italiano que descubri\u00f3 ah\u00ed el poder refrescante de la papaya.
\nEn las ciudades, estos reci\u00e9n llegados y otros que arribaron atra\u00eddos por las minas fundaron instituciones ligadas al deporte, a la cultura y a las ciencias, como el planetario. Entre esas herencias est\u00e1n las librer\u00edas. El poeta Gert Conitzer vend\u00eda textos puerta por puerta. El extraordinario Werner Guttentag abri\u00f3 \u201cLos Amigos del Libro\u201d, adem\u00e1s de editar obras de autores bolivianos y alentar con sus propios fondos un premio literario.
\nPeter Lewy escrib\u00eda a la vez que alentaba la lectura, a\u00fan en \u00e9pocas oscuras como durante las dictaduras militares. Era entusiasta promotor de tener en el pa\u00eds ferias del libro como ya exist\u00edan en Frankfurt, Buenos Aires, Bogot\u00e1 o Guadalajara. No era tarea sencilla, incluso hab\u00eda oposici\u00f3n entre notables vendedores de libros en otros espacios, como el recordado Antonio Paredes Candia.
\nDe salto en salto qued\u00f3 organizada la Feria del Libro de La Paz. Lewy se daba tiempo para escuchar a los j\u00f3venes que buscaban autores que apenas se conoc\u00edan en el pa\u00eds o t\u00edtulos que tra\u00edan los viajeros. M\u00e1s tarde se traslad\u00f3 a Santa Cruz de la Sierra donde abri\u00f3 una librer\u00eda ya legendaria, enfrentando todos los obst\u00e1culos que ya se conocen. Igualmente alent\u00f3 la importancia de crear una feria para difundir el pensamiento y no solamente la riqueza o las empresas.
\nAunque comparto con \u00e9l un porcentaje de sangre jacobina (no sefardita como dec\u00edan mis abuelas, sino asquenaz\u00ed), no coincidimos en nuestra mirada a los sucesivos reg\u00edmenes israelitas y su pol\u00edtica contra los derechos de los palestinos.
\nEn cambio, resultamos parientes pol\u00edticos por la segunda esposa de mi abuelo, la beniana Mercedes. Peter y su familia conoc\u00edan el pa\u00eds profundo, le\u00edan todo lo que pod\u00edan sobre las obras escritas por bolivianos desde las fronteras o en medio de los edificios.
\nTambi\u00e9n conoc\u00eda y compart\u00eda los textos m\u00e1s destacados que se publicaban en Am\u00e9rica Latina y en otros idiomas. As\u00ed fue reconocido con diferentes distinciones y nombramientos en importantes organismos locales, nacionales e internacionales. Ser\u00e1 muy dif\u00edcil encontrar en las nuevas generaciones otro librero como Peter Lewy Schuftan.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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