Hace una semana dije que en el mundo de hoy es la educaci\u00f3n, m\u00e1s que la econom\u00eda, el indicador m\u00e1s certero de la riqueza de las sociedades. Unos d\u00edas despu\u00e9s, un economista \u2014uno de aquellos que piensan que el capitalismo es la panacea para resolver todas las dificultades del mundo\u2014 me cuestion\u00f3 por qu\u00e9 pensaba eso\u2026 En este breve texto tratar\u00e9 de responder adecuada y sint\u00e9ticamente.
\nReafirmo creer que estamos en una \u00e9poca en la que los cerebros cultos valen m\u00e1s que los talentos para multiplicar los billetes. Y este \u2014el de la educaci\u00f3n o la econom\u00eda\u2014 no es un falso dilema, dado que algunos creen que la riqueza material lo es absolutamente todo. Pero, ahora que lo pienso mejor, no digo ya que \u201cen el mundo de hoy\u201d la educaci\u00f3n vale m\u00e1s que la econom\u00eda, sino que la educaci\u00f3n siempre ha sido m\u00e1s importante que la habilidad para hacer circular dinero e incrementar la econom\u00eda. Se puede demostrar esto con datos de un hecho hist\u00f3rico concreto.
\nEn el Siglo XVI, Espa\u00f1a era el imperio m\u00e1s poderoso de la tierra; ten\u00eda amplios dominios y obten\u00eda ingentes riquezas de sus colonias americanas. Sin embargo, su poder\u00edo econ\u00f3mico y pol\u00edtico se fue agrietando paulatinamente porque Espa\u00f1a nunca fue una potencia cultural, cient\u00edfica y ed0ucativa\u2026 Hacia el norte europeo, el Imperio espa\u00f1ol pose\u00eda una colonia pantanosa, peque\u00f1a y sin recursos naturales, llamada Holanda. Y en aquel siglo, el mundo comenzaba a experimentar un fen\u00f3meno nuevo, un fen\u00f3meno que, junto con brechas de desigualdad, ha significado tambi\u00e9n beneficios para el desarrollo de la humanidad: el capitalismo.
\nEn 1568, los holandeses (protestantes en su mayor\u00eda) se rebelaron contra el amo espa\u00f1ol y cat\u00f3lico, y se independizaron. En poco tiempo el nuevo estado comenz\u00f3 a prosperar y el puerto de \u00c1msterdam se convirti\u00f3 en la meca del capitalismo, desplazando a los de Sevilla y C\u00e1diz y dejando, por ende, atr\u00e1s al decadente imperio de los reyes cat\u00f3licos. \u00bfPor qu\u00e9 se produjo este fen\u00f3meno? Para el historiador Harari, hay dos factores: 1) los holandeses eran m\u00e1s escrupulosos en el pago de los pr\u00e9stamos y 2) el sistema judicial holand\u00e9s era probo e independiente, a diferencia del espa\u00f1ol, que era corrupto y estaba a merced de las \u00e9lites clericales y pol\u00edticas. Entonces los inversionistas (son \u00e9stos los que hist\u00f3ricamente, adem\u00e1s de los gobiernos, han financiado investigaciones cient\u00edficas y obras de arte) comenzaron a huir hacia nuevos horizontes, donde hubiera defensa de los derechos privados y aires de libertad.
\nAhora bien, lo interesante est\u00e1 reci\u00e9n aqu\u00ed: lo que hay detr\u00e1s de los factores 1 y 2 es educaci\u00f3n, una formaci\u00f3n cultural amiga del debate, ilustraci\u00f3n y un esp\u00edritu racional\u2026 Si los tribunales de Madrid subordinados al rey son an\u00e1logos a los tribunales bolivianos sumisos al r\u00e9gimen de turno, los tribunales de Holanda, respetuosos de la norma e independientes de influencias pol\u00edticas o presi\u00f3n medi\u00e1tica, son equiparables a los de cualquier pa\u00eds desarrollado de hoy (como Suiza, Jap\u00f3n, Luxemburgo o Chile, pa\u00edses sin muchos recursos naturales, pero educados). De igual manera, si los irresponsables espa\u00f1oles que no pagaban los cr\u00e9ditos a tiempo son lo mismo que los taimados deudores que hoy no pagan los pr\u00e9stamos contra\u00eddos, los escrupulosos holandeses que pagaban las deudas a tiempo son lo mismo que un noruego o un finland\u00e9s que paga siempre a tiempo.
\nLo que hay que entender es que Espa\u00f1a fue perdiendo su imperio \u2014y corrompiendo la moral p\u00fablica de sus colonias americanas\u2014 por su esp\u00edritu autoritario y reacio al debate (en otras palabras, incivilizado). Sus riquezas materiales nada pudieron hacer frente a su indigencia educativa y cr\u00edtica. Entonces la fuga de capitales y cerebros fue inminente: ellos sab\u00edan que podr\u00edan vivir mejor all\u00ed donde se respetase la ley y, por tanto, hubiera la seguridad de que, si se ten\u00eda un pleito con un mercader o un banquero, la justicia fallar\u00eda probamente; sab\u00edan que tendr\u00edan una atm\u00f3sfera de libertad para pensar y escribir obras literarias y cient\u00edficas sin ser perseguidos o muertos a manos de la intolerancia. Dicho todo lo cual, se tiene que la educaci\u00f3n y el debate, como aquellos de la Holanda de hace 400 a\u00f1os, son m\u00e1s importantes que la posesi\u00f3n de millones de d\u00f3lares, como los tuvo Bolivia durante varios a\u00f1os\u2026 \u00bfHay, entonces, alguna duda de que el dinero y el crecimiento econ\u00f3mico sirven para bien poca cosa en las sociedades donde las mentalidades son premodernas?
\nLa educaci\u00f3n previene uno de los mayores males de la historia: la corrupci\u00f3n. Alguna vez el fil\u00f3sofo Escohotado dijo que las sociedades m\u00e1s ricas no son las que cuentan con m\u00e1s recursos naturales ni las que tienen mayores \u00edndices de capitales, sino aquellas cuyos miembros no hurtan ni se sirven de los privilegios del poder. Son ellas las que est\u00e1n m\u00e1s pr\u00f3ximas al ideal de la felicidad. Ergo, respondiendo al amigo economista que me hizo la cr\u00edtica, puedo decirle que mantengo mi posici\u00f3n: el nivel educativo es m\u00e1s importante que las cifras econ\u00f3micas. Dinamismo econ\u00f3mico supone crecimiento. En cambio, educaci\u00f3n y cultura m\u00e1s dinamismo econ\u00f3mico suponen desarrollo integral.<\/p>\n
Ignacio Vera de Rada es profesor universitario.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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