A fines de 2017 emprend\u00ed un viaje largo por Medio Oriente. Por el lugar donde hab\u00eda ido a parar y por la edad que entonces ten\u00eda, fue de esas experiencias enriquecedoras que cambian por completo la manera en que uno ve el mundo y se ve a s\u00ed mismo. Todav\u00eda conservo en la memoria muy n\u00edtidas las im\u00e1genes de aquel cielo cetrino y ese horizonte arenoso que se pod\u00edan ver desde mi peque\u00f1o apartamento, ubicado cerca de la plaza Talaat Harb Square, en la calle Champollion.
\nCon otras personas de otras nacionalidades latinoamericanas y europeas, un d\u00eda de esos tomamos un bus a la ciudad de Luxor (antigua Tebas), bien hacia el sur, en las cercan\u00edas del Valle de los Reyes, donde hac\u00eda 95 a\u00f1os, en noviembre de 1922, el egipt\u00f3logo Howard Carter hab\u00eda exhumado una de las mayores reliquias que hoy posee la humanidad: el cuerpo momificado de Tutankam\u00f3n. Recuerdo que durante el viaje iba leyendo un librito de bolsillo que me hab\u00eda llevado desde La Paz: La cultura egipcia, de John A. Wilson, edici\u00f3n Fondo de Cultura Econ\u00f3mica.
\nCuando entr\u00e9 en el hipogeo (DRAE: \u201cB\u00f3veda subterr\u00e1nea que en la Antig\u00fcedad se usaba para conservar los cad\u00e1veres sin quemarlos\u201d) y descend\u00ed hasta la \u00faltima c\u00e1mara cuyas paredes estaban llenas de inscripciones y pinturas propias de la cultura, pude ver el cuerpo tendido dentro de una urna de vidrio. Lo resguardaba solamente un guardia que parec\u00eda no tener mucha consciencia de la importancia de lo que estaba llamado a proteger. El cuerpo seco estaba cubierto con una s\u00e1bana blanca en cuyos extremos sobresal\u00edan la cabeza y los pies. Conservaba la nariz, los labios, los dientes, la fisonom\u00eda de los p\u00f3mulos, y en las extremidades todav\u00eda pod\u00edan verse las u\u00f1as. Los rasgos de ese cuerpo se conservaban bien pese a tener casi 3.400 a\u00f1os, y con ellos pod\u00eda imaginarme el cuerpo vivo de quien fuera aquel rey de la Dinast\u00eda XVIII. \u00a1Lo m\u00e1s maravilloso es que esta momia, junto con otras m\u00e1s, puede ser vista directamente con nuestros ojos!
\nCuando aquel cad\u00e1ver fue descubierto, tambi\u00e9n fueron descubiertos su ata\u00fad, su ajuar funerario y muchos otros objetos, varios de los cuales fueron llevados luego al Museo Egipcio de El Cairo (fundado en 1902), en el centro de la capital del pa\u00eds. Varios d\u00edas despu\u00e9s de mi visita a la tumba, fui a ver la M\u00e1scara funeraria, guardada tambi\u00e9n en una urna de vidrio, \u00e9sta ya no prism\u00e1tica sino c\u00fabica, en la sala m\u00e1s importante de dicho museo, siempre repleto de turistas de todos los lugares, todos los d\u00edas del a\u00f1o. Aquella tarde me qued\u00e9 absorto varios minutos viendo ese pesado trozo de oro que simula el rostro del fara\u00f3n y que, hasta el momento, es la pieza de museo m\u00e1s importante en todo el mundo. Verlo no produce sino un singular ensimismamiento. A mi alrededor, chinos, cauc\u00e1sicos, negros, mestizos, lo ve\u00edan y pasaban. Pero seguramente yo dispuse mi tiempo en esa pieza mucho m\u00e1s que en las otras, las cuales pueden contarse por decenas de miles\u2026
\nUn par de meses despu\u00e9s, cuando en una tarde de luz anaranjada el uber me llevaba por \u00faltima vez por una de esas anchas autopistas que rodean la ciudad de las pir\u00e1mides y me desped\u00eda de la metr\u00f3poli con la mirada, vi la obra gruesa de una construcci\u00f3n: era el futuro Gran Museo Egipcio, que albergar\u00eda la mayor cantidad de piezas arqueol\u00f3gicas del mundo. Hoy este nuevo museo est\u00e1 ya casi listo. El proyecto, que comenzara en 2002 con el lanzamiento de un concurso de arquitectura, est\u00e1 terminado. Y es que cada vez se necesita m\u00e1s y m\u00e1s espacio para resguardar y exponer al p\u00fablico la cantidad ingente de piezas arqueol\u00f3gicas que el subsuelo de ese m\u00edstico pa\u00eds va revelando. Porque, as\u00ed como generalmente de lo subterr\u00e1neo salen el agua, el litio y el petr\u00f3leo (riquezas materiales), Egipto prodiga al mundo con otro tipo de riquezas que brotan de su seno: historia y conocimiento.
\nHoy, a cien a\u00f1os de haberse descubierto la momia del fara\u00f3n egipcio, y al terminarse ya este 2022, no puedo menos que evocar el recuerdo de ese viaje imborrable de hace un lustro.
\nLa M\u00e1scara funeraria y la momia del milenario monarca est\u00e1n hoy en sitios separados. No es mentira cuando digo que, cuando se los ve, ambas poseen una fuerza misteriosa, como magn\u00e9tica. Tampoco lo es que, cuando las descubrieron, luego de que las estudiaran y quiz\u00e1s manipularan, varios arque\u00f3logos y peritos murieron y que esas muertes fueron atribuidas a la tradicional \u201cmaldici\u00f3n del fara\u00f3n\u201d. Aquel d\u00eda en el Valle de los Reyes, cuando penetramos hasta la tumba misma, y aunque ya sab\u00eda esas historias, os\u00e9 verle la cara al antiguo rey, toda descubierta y sumida en un sue\u00f1o milenario. Hasta el momento, a Dios gracias, nada me ha pasado.<\/p>\n
Ignacio Vera de Rada es profesor universitario.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
A fines de 2017 emprend\u00ed un viaje largo por Medio Oriente. Por el lugar donde hab\u00eda ido a parar y por la edad que entonces ten\u00eda, fue de esas experiencias enriquecedoras que cambian por completo la manera en que uno ve el mundo y se ve a s\u00ed mismo. Todav\u00eda conservo en la memoria muy […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":6031,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-127128","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-opinion"],"acf":{"antetitulo":""},"yoast_head":"\n