\u201cEstoy estresado\u201d. \u00bfQui\u00e9n no lo dice o piensa alguna vez?…
\nEntre los s\u00edntomas m\u00e1s comunes est\u00e1n la ansiedad, sensaci\u00f3n de ahogo, rigidez muscular, insomnio, falta de concentraci\u00f3n, irritabilidad, p\u00e9rdida de la sociabilidad, alteraciones de humor y dolor de cabeza.
\nEl t\u00e9rmino estr\u00e9s procede del ingl\u00e9s stress, que significa \u2018fatiga\u2019. El m\u00e9dico vien\u00e9s Hans Selye, que acu\u00f1\u00f3 el t\u00e9rmino en 1950, lo identificaba como una experiencia cuya exigencia es excesiva en relaci\u00f3n con los recursos de la persona.
\nHubo un tiempo en que su cometido era salvarnos. Los mam\u00edferos sufr\u00edan un estr\u00e9s de tres minutos para cazar o evitar ser cazados. El cuerpo transfiere as\u00ed la energ\u00eda hacia los m\u00fasculos, aumenta la presi\u00f3n de la sangre y cancela todo lo que no es esencial para la supervivencia. Pero lo que nos ayudaba a vivir ahora es una plaga. Si no se trata, el estr\u00e9s puede resultar letal.
\nLa cuesti\u00f3n es que ya no desactivamos ese recurso cuando desaparece la necesidad, sino que seguimos en tensi\u00f3n, d\u00e1ndonos un ba\u00f1o corrosivo de hormonas y forzando nuestro organismo. Imaginamos situaciones futuras que nos angustian. El miedo se activa sin necesidad de que haya un riesgo inminente para nuestra integridad f\u00edsica. Es suficiente pensar en sufrir un despido laboral, o que no podremos pagar la hipoteca, que estemos en un atasco o que dudemos si llegaremos a fin de mes. Suele ser mayor y m\u00e1s da\u00f1ina para la salud nuestra reacci\u00f3n que la mayor\u00eda de las amenazas. El estr\u00e9s comienza por las percepciones propias y las evaluaciones que hacemos de las cosas que nos afectan.
\nEl investigador Robert Sapolsky, de la Universidad de Stanford, que analiza el estr\u00e9s, comenz\u00f3 sus observaciones entre los babuinos de las llanuras de Kenia. Las conclusiones que obtuvo, relacionan el estatus social de cada individuo con el nivel de estr\u00e9s. El animal inferior o sumiso, que tiene una mayor falta de control, presenta mayor estr\u00e9s, detectado en la cantidad de hormonas –epinefrina, adrenalina–. La presi\u00f3n sangu\u00ednea es alta, el sistema inmunol\u00f3gico funciona peor y aparecen m\u00e1s enfermedades. Cuanto menor es el nivel en la jerarqu\u00eda, mayor facilidad para dolencias cardiacas y menor esperanza de vida.
\nAlgunas pruebas realizadas en grupos humanos arrojan datos muy parecidos. Las personas que socialmente ocupan las escalas m\u00e1s bajas de la sociedad o viven realidades desafortunadas se sienten m\u00e1s desgraciadas y suelen tener peor salud. El estr\u00e9s produce tambi\u00e9n envejecimiento prematuro.
\nEl doctor Michael Marmott descubri\u00f3 por un estudio que el estr\u00e9s cr\u00f3nico puede destruir conexiones entre neuronas de zonas del cerebro que afectan a la memoria y al aprendizaje. Entre las causas del estr\u00e9s cr\u00f3nico est\u00e1n las cargas de trabajo excesivas, una deficiente autonom\u00eda, tensi\u00f3n psicol\u00f3gica continua, inseguridad, ritmo de trabajo apresurado, rutina, poca satisfacci\u00f3n personal o laboral. Conlleva desmotivaci\u00f3n, falta de creatividad, deterioro de las relaciones interpersonales, aumento de accidentes laborales y del absentismo.
\n\u00bfC\u00f3mo cambiarlo? Tendr\u00edamos que vivir de diferente manera. Re\u00edr es fundamental. Seg\u00fan diferentes estudios, hay unos principios activos que favorecen la longevidad y regeneran nuestras c\u00e9lulas: relacionarnos, ejercer la compasi\u00f3n o el cuidar de los dem\u00e1s nos ayuda a tener una vida m\u00e1s sana. Podemos tratar de cambiar nuestra conducta emocional, mejorar las relaciones interpersonales, organizar mejor las prioridades y tareas, disfrutar del tiempo libre, ser realistas, desacelerarnos, realizar una actividad f\u00edsica con una dieta adecuada\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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