{"id":102431,"date":"2022-08-08T06:04:33","date_gmt":"2022-08-08T10:04:33","guid":{"rendered":"https:\/\/www.eldiario.net\/portal\/?p=102431"},"modified":"2022-08-08T06:04:33","modified_gmt":"2022-08-08T10:04:33","slug":"explican-que-son-los-mares-lechosos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.eldiario.net\/portal\/2022\/08\/08\/explican-que-son-los-mares-lechosos\/","title":{"rendered":"Explican qu\u00e9 son los mares lechosos"},"content":{"rendered":"

Un reportaje de BBC Mundo explica qu\u00e9 son los mares lechosos, el extraordinario enigma marino que la ciencia por fin puede resolver y consideradas aguas resplandecientes.
\nUna noche de enero de 1864, en alg\u00fan lugar al sudeste del Cuerno de \u00c1frica, ocurri\u00f3 algo inexplicable.
\n\u00abToda la faz de la naturaleza parec\u00eda cambiada\u00bb, escribi\u00f3 el capit\u00e1n Raphael Semmes del buque Alabama.
\n\u00abAlrededor del horizonte hab\u00eda un resplandor tenue, o rubor, como si hubiera una iluminaci\u00f3n distante, mientras que arriba hab\u00eda un cielo oscuro y espeluznante\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.
\nEl Alabama pas\u00f3 \u00abde repente del agua azul profunda en la que hab\u00edamos estado navegando, a una mancha de agua tan blanca que me sobresalt\u00f3\u00bb, y viaj\u00f3 \u00abiluminado por el resplandor enfermizo y sobrenatural de un mar fantasma\u00bb durante varias horas hasta que todo termin\u00f3 tan repentinamente como hab\u00eda empezado.
\nSemmes y su tripulaci\u00f3n hab\u00edan sido unos de los pocos testigos presenciales en la historia de un peculiar fen\u00f3meno: un misterioso brillo en mar abierto ocasionalmente visible por la noche conocido como mar lechoso.<\/p>\n

AGUAS
\nLos que resplandece naturalmente siempre nos maravilla, y cuando se trata del mar, el efecto puede ser a\u00fan m\u00e1s asombroso.
\nLas criaturas bioluminiscentes que lo habitan ofrecen espect\u00e1culos tan m\u00e1gicos como el de los mares de Ardora, en los que las chispas del mar se iluminan al ritmo de las olas o nuestros pasos en la arena.
\nPero el fen\u00f3meno de los mares lechosos ha sido elusivo.
\nA pesar de que se menciona espor\u00e1dicamente en la literatura mar\u00edtima y la ficci\u00f3n, pocos lo han visto. Y quienes lo describieron no hablaban de una bioluminiscencia corta, limitada y reactiva ni de destellos de azul verdoso, que es lo m\u00e1s com\u00fan.
\nHablan de \u00abun mar de blancura l\u00e1ctea, como si desde los promontorios cercanos vinieran manadas de peinados osos blancos a nadar a su alrededor\u00bb, como escribi\u00f3 Herman Melville, en su \u00abMoby-Dick\u00bb de 1851.<\/p>\n

SORPRESA
\nUna noche de agosto de 2019, Naomi McKinnon estaba en cubierta del yate Ganesha cuando el Oc\u00e9ano \u00cdndico se encendi\u00f3.
\n\u00abTres de la tripulaci\u00f3n est\u00e1bamos de guardia navegando el bote durante la noche, asegur\u00e1ndonos de mantener el camino correcto hacia las Islas Cocos, y de repente, el oc\u00e9ano comenz\u00f3 a verse realmente extra\u00f1o\u00bb, se\u00f1al\u00f3.
\n\u00abY a medida que navegamos m\u00e1s, el resplandor se volvi\u00f3 m\u00e1s intenso. No ten\u00edamos ni idea de qu\u00e9 estaba pasando\u00bb, cont\u00f3 McKinnon a BBC Mundo. La tripulaci\u00f3n despert\u00f3 al capit\u00e1n Johan Lemmens.
\n\u00abAl salir vi que el mar estaba iluminado como si hubiera grandes proyectores de luz bajo el agua. Visualmente parec\u00eda que el barco flotaba m\u00e1s alto de lo usual y que naveg\u00e1bamos por un campo de nieve que resplandec\u00eda con el brillo de la Luna\u201d, asegur\u00f3.
\n\u00abY las olas de proa eran negras, lo cual fue una experiencia espeluznante porque normalmente las olas de proa son siempre blancas y el mar es negro\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.
\nMcKinnon indic\u00f3 que el color del oc\u00e9ano era \u00abun verde blanquecino, como el de las pegatinas que brillan en la oscuridad\u00bb, y que no se trataba de una pel\u00edcula de brillo en la superficie.
\n\u00abLo sabemos porque el inodoro del barco estaba descargando agua brillante y el bote tomaba esa agua desde al menos un metro por debajo del nivel del mar\u00bb, apunt\u00f3.
\nTiraron luego un cubo al agua para examinarla m\u00e1s de cerca.
\n\u00abAl principio, no pod\u00edamos ver un resplandor. Pero cuando dej\u00e1bamos que el agua se asentara, el brillo se hac\u00eda m\u00e1s intenso. Cuando mirabas el agua en el cubo ten\u00eda como peque\u00f1as motas de luz, pero desde la cubierta, el oc\u00e9ano parec\u00eda homog\u00e9neo\u00bb, agreg\u00f3.
\nY no era s\u00f3lo un parche alrededor del barco. \u00abVe\u00edamos el brillo de horizonte a horizonte. Todo el oc\u00e9ano que pod\u00edamos ver resplandec\u00eda\u201d, manifest\u00f3.
\n\u00abEst\u00e1bamos totalmente cautivados. Fue extremadamente bello y tranquilo. Adem\u00e1s, era una hermosa noche para navegar, as\u00ed que quedamos asombrados por esa incre\u00edble experiencia\u00bb, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n

SERENDIPIA
\nNaomi busc\u00f3 explicaciones en internet una vez que regres\u00f3 a la costa y un d\u00eda se encontr\u00f3 con un informe del experto en observaci\u00f3n de la Tierra Steve Miller, de la Universidad Estatal de Colorado, quien hab\u00eda visto el mismo evento de resplandor en la costa de Java, pero desde un sat\u00e9lite.
\n\u00abEl mar lechoso es mi ballena blanca\u00bb, dijo Miller a BBC Mundo, haciendo referencia a la obsesi\u00f3n del capit\u00e1n Ahab en la cl\u00e1sica novela de Melville.
\n\u00abEl a\u00f1o pasado, informamos sobre una nueva generaci\u00f3n de sat\u00e9lites que est\u00e1bamos tratando de usar para encontrar mares lechosos. De hecho, afirmamos haber visto algunos mares lechosos, a pesar de no tener confirmaci\u00f3n desde la Tierra\u00bb, subray\u00f3.
\n\u00abHicimos todo lo posible para asegurarnos de que lo que est\u00e1bamos viendo fueran emisiones de luz de la superficie, pero, como cient\u00edfico, nunca sabes si puedes afirmar al 100% que lo que crees que viste es de hecho lo que estabas viendo\u00bb, explic\u00f3 Miller.
\n\u00abNos hubiera gustado contar con datos desde el agua para respaldar lo que vimos desde el aire, pero era dif\u00edcil ponerse en contacto con los barcos o personas que pudieran haber presenciado algo. As\u00ed que tomamos el riesgo calculado de publicar el trabajo con la esperanza encontrar a alguien que lo hubiera visto\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

INFORME
\nY eso es exactamente lo que sucedi\u00f3. \u00abMe sent\u00ed muy aliviado cuando Naomi se puso en contacto conmigo. El informe del Ganesha proporcion\u00f3 la primera confirmaci\u00f3n visual de que nuestra nueva generaci\u00f3n de sensores satelitales puede detectar mares lechosos de forma aut\u00f3noma\u201d, indic\u00f3.
\n\u00abEl resultado realmente importante aqu\u00ed es que con la confirmaci\u00f3n de la superficie ahora tenemos confianza en las mediciones satelitales no s\u00f3lo para detectar este fen\u00f3meno y estudiarlo remotamente, sino tambi\u00e9n para guiar a los buques de investigaci\u00f3n para que se metan en los mares lechosos y aprendan mucho m\u00e1s sobre ellos\u00bb, coment\u00f3.
\nY hubo datos que inmediatamente se pudieron precisar tras ese encuentro, reportados en \u00abEncuentro en barco con el mar lechoso bioluminiscente de Java de 2019: las vistas desde la cubierta confirman la detecci\u00f3n por sat\u00e9lite\u00bb de Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)\u201d, apunt\u00f3.
\nNaomi, por ejemplo, contaba que el mar brillaba hasta donde alcanzaba la vista. Con observaciones satelitales fue posible tener una idea m\u00e1s precisa del \u00e1rea de extensi\u00f3n.
\n\u00abEsa es una de las grandes perspectivas que se pueden obtener desde 834 km arriba en el espacio. El mar lechoso que atravesaron al sur de Java fue de unos 100.000 kil\u00f3metros cuadrados. Al menos esa era el \u00e1rea que pod\u00eda ser vista por el sat\u00e9lite. Es una extensi\u00f3n notable de agua brillante y, de hecho, los relatos hist\u00f3ricos de los mares lechosos que se remontan a siglos han dado pr\u00e1cticamente el mismo tipo de descripci\u00f3n en t\u00e9rminos de su experiencia a su alrededor\u00bb, se\u00f1al\u00f3. (BBC Mundo)<\/p>\n

Ciencia y mito<\/strong><\/p>\n

No es de extra\u00f1ar que algo tan llamativo como eso fuera registrado en el pasado por los marineros que lo vieron, pero \u00abfue un tema que se movi\u00f3 en los m\u00e1rgenes del folclore mar\u00edtimo y el conocimiento cient\u00edfico durante mucho tiempo\u00bb.
\nY a\u00fan quedan inc\u00f3gnitas por resolver.
\n\u00abNo ha habido muchas observaciones de naturaleza cient\u00edfica del fen\u00f3meno, han sido en su mayor\u00eda historias anecd\u00f3ticas de marineros a lo largo de los siglos, en las rutas comerciales, principalmente del Oc\u00e9ano \u00cdndico\u00bb, indic\u00f3 Miller.
\n\u00abY no son muy comunes a nivel mundial. Tal vez veamos uno o dos mares lechosos por a\u00f1o, si tenemos suerte. Pero hemos visto ejemplos de mares lechosos que duran tan poco como un d\u00eda o dos, hasta 45 d\u00edas o m\u00e1s… \u00a1aquel por el que naveg\u00f3 el Ganesha, por ejemplo, dur\u00f3 unas 60 noches!\u201d, se\u00f1al\u00f3.
\n\u00abEs genial pues ahora podremos seguir estudi\u00e1ndolos desde el mar y el cielo hasta llegar a comprenderlos\u00bb, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

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El bi\u00f3logo marino Kenneth Nealson, quien durante mucho tiempo ha colaborado con Miller en el estudio de mares lechosos, detect\u00f3 otro detalle clave.
\nAntes del evento al sur de Java, hab\u00eda habido una floraci\u00f3n masiva de algas en el \u00e1rea.
\nNealson, quien ha investigado bacterias oce\u00e1nicas bioluminiscentes que se alimentan de algas muertas, indic\u00f3 a BBC MUNDO que el resplandor es para atraer a los peces por la noche para que se las traguen.
\n\u00abLa mayor\u00eda de estas bacterias que son capaces de brillar son la E coli del mar, son las bacterias intestinales de los peces. Cuando nosotros defecamos E coli, lo que estas bacterias quieren es volver a estar en las entra\u00f1as de un humano\u00bb, puntualiz\u00f3.
\n\u00abEn el oc\u00e9ano, se puede encontrar una part\u00edcula de prote\u00edna, digamos un plancton muerto, y hacerla brillar, les conviene pues en el oc\u00e9ano el brillo es se\u00f1al de que hay algo bueno para comer\u00bb, agreg\u00f3.
\nManchas brillantes individuales de algas muertas pueden ser tragadas r\u00e1pidamente por los peces, para nunca ser vistas por un marinero que pasa.
\nPero, una floraci\u00f3n masiva abrumar\u00e1 su apetito, y esa podr\u00eda ser la raz\u00f3n de que el mar comience a brillar.
\n\u00abEs b\u00e1sicamente como hacer un cultivo de estas bacterias, pero en lugar de ser en 100 mililitros como en un laboratorio, es en 100.000 kil\u00f3metros cuadrados. Eso es lo milagroso de estas floraciones de algas, cuando obtienes ciertas \u00e1reas de surgencia (cuando masas muy profundas de agua suben a la superficie) y todos los nutrientes que surgen en las algas simplemente comienzan a crecer como locos\u00bb, dijp el bi\u00f3logo.
\n\u00abSon cientos de billones de part\u00edculas, todas brillando al mismo tiempo, mezcladas con el agua e impartiendo esta apariencia de brillo uniforme. Eso es lo que creemos que es el proceso para nuestra interpretaci\u00f3n visual de un mar lechoso\u00bb, agreg\u00f3 Miller.<\/p>\n