Después de varios meses en los que se estuvo insistiendo sobre la inminente llegada de una sequía de proporciones inesperadas, desde el gobierno nacional hasta algunos gremios de campesinos, se van dando cuenta que ese fenómeno natural ya está presente en el país. Y tardíamente, con escasa energía, se ha empezado a adoptar medidas para combatir la falta de agua.
Desde mediados del año pasado ya había síntomas de que no habría lluvias como se esperaba y que era necesario tomar las previsiones del caso, pero no se hizo caso a los presagios. Solo hace poco, el problema fue abordado por las autoridades nacionales que, por lo demás, se sintieron sorprendidas por lo que ocurría y se apresuraron en afirmar que la falta de lluvias era grave.
Según recientes datos, la sequía ya afecta a más de 60 municipios de seis departamentos del país. Noviembre es considerado un mes crítico por el fenómeno de El Niño y hasta ahora se ha informado que hay más de 100 mil familias perjudicadas, más de 160.000 hectáreas afectadas y de las cuales 60.0000 han sido perdidas. También se ha perdido más de 75.000 cabezas de ganado. La situación podría empeorar hasta febrero del próximo año. Asimismo, se prevé que las lluvias disminuyan en altiplano, valles y chaco, principalmente. Por otra parte, la escasez de falta de agua afectará a la producción agrícola y a la generación hidroeléctrica, por lo que podrían subir los precios de alimentos y energía, cuyo impacto será más duro en sectores sociales de menores ingresos económicos.
Las sequías son obra de la naturaleza, pero otras veces ese problema se agrava porque el hombre dicta medidas legales relacionadas con la cuestión agraria, pero las cuales resultan contraproducentes. En el caso presente, la sequía que es atribuida al fenómeno del Niño, pero también es producto de una contra revolución agraria que dura más de setenta años, la cual ha desviado la atención al problema de la tierra, por gusto y capricho de gobiernos populistas, cuyas disposiciones han sido elevadas a rango constitucional. De haber enfrentado ese asunto en otra forma, no tendríamos que afrontar hoy sus negativas consecuencias.
Sin duda, la sequía propiamente dicha, se debe a la falta de agua, que hace que no haya suficiente cantidad de alimentos para los mercados urbanos: lo que empeora porque no hay divisas para importarlos; además que, en tales circunstancias, otros países no quieren vender sus alimentos; y se producen enfermedades y hasta epidemias, etc.
En el actual caso boliviano, las consecuencias de la sequía pueden ser más graves de lo que se piensa y, peor aún, cuando el país está en medio de una crisis económica ante la cual no se encuentra salidas. Por ello es necesario determinar las causas del problema y hallar soluciones a la brevedad posible. En caso contrario, la sequía será un gran problema que se sume a otros que deben atender las actuales autoridades nacionales.