Contrato de grupo de K-pop omitía derecho al “descanso”

El grupo superestrella de K-pop NewJeans firmó contratos discográficos restrictivos que renunciaban a su derecho a “dormir, descansar y elegir libremente”.
Un nuevo informe del New York Times reveló que los contratos se firmaron cuando las integrantes del grupo femenino que batió récords tenían entre 14 y 17 años de edad.
Los contratos prohibían a las artistas tener una “actitud hipócrita” y entablar “relaciones sentimentales inapropiadas”. También eliminaban las cláusulas estándar de protección infantil que amparaban los “derechos humanos fundamentales”, incluido el derecho a la educación de los miembros del grupo.
Los contratos del sello discográfico Ador (una filial de Hybe, sello de los populares grupos BTS y Katseye) excluían además partes del modelo de contrato de K-pop del gobierno coreano que estipulaba que el sello “no deberá exigir que un artista menor de edad realice una exposición física excesiva o expresiones sexualmente sugerentes”.
En un comunicado al New York Times, los representantes de Hybe afirmaron que la empresa cumple con las leyes de protección infantil y trabaja arduamente para garantizar que sus artistas trabajen y se formen en condiciones seguras.
NewJeans es uno de los grupos de K-pop más populares de la década. En 2023, el grupo de cinco integrantes siguió los pasos de Blackpink y se convirtió en el segundo grupo femenino coreano en alcanzar el número uno en las listas de Billboard.
En noviembre de 2024, la banda acaparó titulares internacionales al anunciar su decisión de abandonar el sello discográfico en medio de disputas contractuales y acusaciones de que Ador había perjudicado deliberadamente sus carreras.
El miembro del grupo Hanni alegó que NewJeans fue maltratada por la discográfica y acusó a Ador de “falta de comunicación deliberada y manipulación” en una declaración ante el parlamento de Corea del Sur el año pasado.
Ador sostuvo consistentemente que no incumplió su deber. “Una alegación unilateral de que se ha roto la confianza no constituye un motivo válido para la rescisión de un contrato”, declaró la discográfica en un comunicado.
En diciembre de 2025, la discográfica demandó a Danielle, integrante del grupo, a un miembro de su familia y al productor de la banda por un total de casi 30 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios y una penalización por incumplimiento de contrato.
Representantes de Hybe declararon al New York Times que sus penalizaciones por cancelación anticipada no superan los estándares del sector.
En julio, el grupo prometió que 2026 sería el “verano de NewJeans”, con un adelanto que mostraba al grupo como un cuarteto sin Danielle. Aún no se publicó nueva música.
Los nuevos informes exponen el turbio mundo de los contratos del K-pop y arrojan luz sobre las condiciones restrictivas a las que pueden estar sujetas las mayores estrellas del género.
Para cuando firmaron sus contratos, las integrantes de NewJeans (Minji, Hanni, Haerin, Hyein y Danielle) ya habían acumulado años de entrenamiento en “campamentos de entrenamiento” de K-pop que impartían formación vocal, coreografía y enseñanza de idiomas extranjeros.
Según una fuente citada por el New York Times, los horarios eran estrictos y no era raro que los ensayos se prolongaran hasta las dos de la madrugada. La integrante más joven de NewJeans, Hyein, tenía 12 años en aquel entonces. (The Guardian)
Después de que los miembros de la banda recibieran sus contratos exclusivos con Ador en enero de 2022, los padres de uno de ellos solicitaron varios cambios. Se les informó que, si no firmaban el contrato en su forma actual, “el contrato en sí” podría ser reconsiderado.
En un comunicado al New York Times, Hybe afirmó que sus contratos eran legales y se habían negociado de buena fe, con protecciones tanto para el artista como para la inversión del sello discográfico en él.
Dicho contrato eliminaba una cláusula gubernamental que prohibía a los artistas trabajar durante “períodos excesivos”. Además, estipulaba que la banda tendría que reembolsar un porcentaje significativo de los costos de las cirugías plásticas, comunes en el K-pop.
“Ni siquiera recomendamos cirugías estéticas ni procedimientos que vayan en contra de la voluntad de la persona”, sostuvo Hybe en un comunicado.
El contrato con NewJeans también otorgaba a Ador el derecho a usar el nombre, las fotografías, la imagen, la caligrafía, la voz y cualquier otro elemento de los miembros de la banda a perpetuidad, en un nivel de propiedad que va más allá de las recomendaciones gubernamentales de que dichos derechos finalicen en el momento de la rescisión del contrato.
La cláusula también otorga a Ador el derecho a utilizar a los miembros de NewJeans como chatbots o clones de inteligencia artificial.
El diario The Guardian se ha puesto en contacto con Hybe para obtener sus declaraciones.(The Guardian)