Los recursos de gas natural de Vaca Muerta podrían abastecer el consumo de Argentina, Brasil, Bolivia, Uruguay y Chile durante un período de entre 45 y 124 años. Esta estimación, que plantea un horizonte cercano a los 100 años en su extremo superior, resalta la magnitud del yacimiento patagónico en el contexto energético regional.
Argentina empezó a tomar presencia a partir de la inversión privada realizada en la zona de Vaca Muerta y aceleró su producción ante la caída de la oferta boliviana de gas natural a partir del 2025, en cuyo año se terminó con anticipación el contrato.
Recordemos que el 2013, Bolivia alcanzó un récord de producción de 60 millones de metros cúbicos día (MMmcd), pero el 2025 cerró con menos de 30 MMmcd y en 2026 la cifra tiende a seguir la tendencia y llegar a 26 MMmcd.
El fin de semana el presidente Rodrigo Paz anunció que, si no se realizan las inversiones en el sector de hidrocarburos, se corre el riesgo de quedar sin energía y electricidad en los próximos años.
El analista del sector de hidrocarburos de la Fundación Jubileo, Raúl Velásquez, anticipó que el país ingresó a una crisis energética y esto se da cuando el gobierno no puede garantizar el combustible necesario para su población, así lo muestra las filas largas que ocupan cuadras en diferentes estaciones de servicio del país.
Por ello abogó por una nueva ley de hidrocarburos para que se abra espacio a las inversiones extranjeras, ya que el sector es intensivo en capital. Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) no tiene cuerpo para realizar grandes inversiones.
El exsecretario de Hidrocarburos de la Gobernación de Santa Cruz, José Padilla, en reiteradas oportunidades indicó que la exploración de hidrocarburos requiere por los menos 7.000 millones de dólares anuales.
Por su parte, el consultor en energía Álvaro Ríos apuntó abrir el sector de hidrocarburos a las inversiones internacionales y dejar en manos de los privados las exploraciones, explotaciones y la comercialización.
La aprobación de una nueva ley de hidrocarburos está todavía lejos, ya que el documento sigue en proceso de elaboración y consulta con diferentes sectores del área.
Argentina
Según el informe “Argentina – The Promise of Vaca Muerta”, elaborado por la International Gas Union (IGU) junto a Arpel y Olade, la formación argentina cuenta con entre 4,1 y 11,1 billones de metros cúbicos (Tcm) de gas natural técnicamente recuperable. El valor de referencia utilizado por el estudio, correspondiente a 2024, es de 7,2 Tcm, lo que equivale a unos 255 Tcf (trillones de pies cúbicos), de acuerdo con la publicación del medio digital https://lu17.com.
Dicho medio señala que América Latina y el Caribe, que actualmente representan solo el 5% de la producción mundial de gas, vieron caer su producción regional de 227 mil millones de metros cúbicos (bcm) en 2015 a 202 bcm en 2024. El desarrollo de Vaca Muerta se presenta como una oportunidad para que Argentina recupere un lugar central en el mercado gasífero del Cono Sur y modifique la histórica falta de excedentes exportables.
La región ya posee una infraestructura considerable para la integración gasífera, con 16 gasoductos transfronterizos en Sudamérica. No obstante, gran parte de esta red se encuentra infrautilizada, principalmente debido a la interrupción de las exportaciones argentinas a fines de la década de 2000 y a la caída de la producción boliviana, recuerda el medio digital.
Argentina ya experimentó una notable transformación en su matriz de producción de gas desde mediados de la década de 2010. El gas no convencional aumentó significativamente, pasando de 17 millones de metros cúbicos diarios en 2015 a 90 millones en 2025, lo que generó un crecimiento neto del 20% en la producción total de gas en el período analizado.
Ese cambio ha permitido la recuperación de las exportaciones de gas hacia países vecinos, con Chile como principal destino a través del gasoducto GasAndes. La capacidad de exportación hacia Chile ronda los 30 millones de metros cúbicos diarios, aunque la demanda promedio del país vecino entre 2020 y 2024 fue de unos 19 millones de metros cúbicos diarios.
No obstante, los expertos bolivianos en el tema de hidrocarburos, no dejaron afuera la posibilidad de que Bolivia forme parte del club de países importadores de gas natural de Argentina, sólo sería revertir la función del gasoducto que tiene con el vecino país.
La única diferencia sería en el precio que provocaría levantar todas las subvenciones de los energéticos, es decir gas natural, Gas Licuado de Petróleo (GLP), gasolina, diésel y las tarifas de los servicios básicos.
Chile
Mientras tanto, el medio digital señala que Argentina observa con mucho interés el crecimiento significativo hacia Chile, y estiman una demanda adicional de hasta 14,7 millones de metros cúbicos diarios para reemplazar centrales de generación a carbón en el norte del país.
En ese marco, obras como el Gasoducto Perito Moreno y el Gasoducto Mercedes-Cardales, junto con nuevas estaciones de compresión, permitirían incorporar 14 millones de metros cúbicos diarios adicionales a partir del invierno de 2027, reporta el medio.
Caída
Por otra parte, recuerda que la producción boliviana de gas natural disminuyó de aproximadamente 60 millones de metros cúbicos diarios en 2015 a 28 millones en 2025, con riesgo de quedarse sin excedentes exportables a principios de la década de 2030. Ante este escenario, el gas argentino podría contribuir a sostener el abastecimiento boliviano y utilizar su infraestructura para transportar gas hacia Brasil.
Brasil representa uno de los mercados con mayor potencial para Vaca Muerta, aunque el envío de volúmenes firmes requerirá nuevas inversiones. El gobierno brasileño mostró preferencia por el corredor de Uruguaiana, que implica completar un tramo de 590 kilómetros de gasoducto con un costo estimado de 500 millones de dólares para transportar 15 millones de metros cúbicos diarios.
Para que el gas de Vaca Muerta llegue con suministro firme a Brasil, el informe estima una inversión total de 4.500 millones de dólares, con aproximadamente 2.500 millones correspondientes al lado argentino.
Asimismo, la empresa TGS anunció en marzo de 2026 una inversión de 10.000 millones para procesar gas natural en origen en Vaca Muerta.