Según se escuchó en el juicio, Daphne Caruana Galizia estaba investigando presuntos casos de corrupción por parte del empresario Yorgen Fenech y miembros del gobierno de Malta cuando fue asesinada.
Fenech, heredero de una de las mayores fortunas de Malta, está siendo juzgado por asesinato, acusado de encargar y financiar el asesinato de Caruana Galizia en un atentado con coche bomba en octubre de 2017.
El hijo del periodista, Matthew Caruana Galizia, ingeniero informático que formó parte del equipo de reporteros que ganó un premio Pulitzer por la investigación de los Papeles de Panamá sobre empresas offshore, testificó el lunes.
Describió cómo se sintió impulsado a ayudar a su madre con su trabajo, y sostuvo que, a medida que salían a la luz más hechos, le pareció que se había abierto un «portal» y que podía «ver el infierno».
En 2015, según Matthew, estaba trabajando en la filtración de los Papeles de Panamá, subiendo millones de archivos a una base de datos que los periodistas utilizaban para investigar paraísos fiscales.
Mientras procesaba los archivos, sostuvo, encontró información directamente relevante para Malta. «Tenía que compartir lo que estaba viendo con mi madre. Creía que era demasiado importante».
Con el tiempo, el material filtrado y las propias fuentes de Daphne aportaron pruebas de que el entonces ministro de Energía de Malta, Konrad Mizzi, y el jefe de gabinete del primer ministro, Keith Schembri, habían creado empresas offshore poco después de asumir el cargo. Una firma de contables les ayudaba a abrir cuentas bancarias a nombre de esas empresas, según declaró Matthew.
Al jurado se le mostró un comentario que Daphne dejó a principios de 2017 debajo de un artículo periodístico sobre el ministro y el jefe de gabinete. Escribió: «Qué increíblemente corruptos son; y peor aún, no se vieron tentados a la corrupción cuando ya estaban hastiados del poder, sino que llegaron al poder con el propósito expreso de ser corruptos. Ese era su plan».
En el momento de su muerte en 2017, según relató Matthew, estaba ayudando a su madre a procesar otra filtración, consistente en miles de correos electrónicos almacenados en los servidores de una empresa llamada Electrogas, propiedad en parte de Fenech. Uno de los proyectos estrella del gobierno de Mascate tras ganar las elecciones generales de 2013 había sido la privatización de una parte clave de la infraestructura eléctrica de Malta. Electrogas se había adjudicado el contrato.
«Recibí esta información y no podía creerlo; fue como si se abriera un portal y pudiera ver el infierno», señaló Matthew. La defensa objetó, argumentando que el testigo estaba dando una opinión.
Al preguntarle si Daphne había hablado con él sobre el proceso de licitación, Matthew respondió que sí.
¿Qué te contó tu madre sobre el proceso de licitación?, preguntó el fiscal. Matthew respondió: Que era corrupto. El juez intervino para recordarle al testigo que se trataba de una opinión, no de un hecho.
Al preguntarle qué había visto en los correos electrónicos, Matthew respondió: «Cuando empecé a recibir los datos y los organicé en un sistema para poder buscarlos, me di cuenta de que Yorgen Fenech era el centro de todo. Aparecía en innumerables correos electrónicos».
Matthew afirmó que la fuga de Electrogas seguía activa el día en que asesinaron a su madre. Señaló que ella quería reunir a un grupo de periodistas para analizar los datos, en una colaboración similar a la que dio lugar a los Papeles de Panamá. Se había puesto en contacto con The Guardian para comenzar a trabajar en el proyecto, pero su madre fue asesinada unos meses después.
«Nunca llegamos a hacerlo, y de hecho, cuando veo estos correos electrónicos se me acelera el corazón porque me transportan a aquella época en la que estaba con mi madre planeando qué hacer», declaró ante el tribunal.
Tras el asesinato, Matthew creó el Proyecto Daphne, colaborando con un grupo más amplio de publicaciones, entre ellas The Guardian y Reuters, para seguir investigando a Electrogas e intentar descubrir quién estaba detrás del asesinato de su madre.
La investigación reveló pruebas que sugerían que Fenech tenía la intención de pagar sobornos para obtener la concesión de la central eléctrica, lo que provocó la condena internacional y una investigación del Parlamento Europeo. Fenech, Mizzi y Schembri rechazan cualquier acusación de corrupción.
Las acusaciones no se repitieron el lunes, después de que el juez ordenara que el testimonio se centrara únicamente en lo que pudiera respaldarse con los documentos mostrados en el tribunal.
El interrogatorio de la fiscalía concluyó con la descripción que hizo Matthew del día en que murió su madre. Estaban trabajando juntos en casa y ella había preparado una ensalada de mozzarella y tomate. Después, se marchó en su coche al banco.
«Estaba trabajando en un programa informático cuando oí una explosión. Abrí la puerta, sentí que se me helaba la sangre… Empecé a caminar cada vez más rápido hacia la columna de humo», sostuvo.
«Primero vi fuego en la carretera; la carretera estaba en llamas. Vi trozos de metal y carne. Seguí el humo con la mirada y vi una enorme bola de fuego. Corrí hacia ella. La bocina no paraba de sonar. Vi una sombra en el coche y recuerdo haber dicho: ‘Esa es mi madre'».
Declaró ante el tribunal que había dejado todo de lado para asegurar que los responsables rindieran cuentas, renunciando a su trabajo, poniendo fin a su carrera y regresando a Malta. «Teníamos que convertirlo en nuestra misión, y así lo hicimos. Tuvo un costo personal enorme».
Fenech, que está siendo juzgado por complicidad en el homicidio voluntario de Caruana Galizia, niega los cargos. El juicio continúa.(The Guardian)