Transforman en alimentos productos que descartan para comercialización

La cosecha de productos es una de las labores más sacrificadas en el altiplano paceño e implica esfuerzo, inversión y tiempo, por eso, con el fin de no perder ni desperdiciar la producción “excedente” o “no adecuada para comercializarla, pero que sí cumple con todos los valores nutricionales”, universitarios trabajan en la transformación de estos alimentos, dándoles un nuevo valor.
La iniciativa es de docentes y universitarios de la Estación Experimental Patacamaya, dependiente de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), impulsan alternativas para evitar el desperdicio de esos productos.
En el lugar, la premisa es clara: evitar el desperdicio. “Muchas veces cuando se produce hay dos clases de pérdidas: uno, cuando el precio está muy barato, entonces, es como regalar el producto, para eso es mejor transformarlo; la otra forma de perder es cuando el producto, como la zanahoria, por ejemplo, sale con defectos (…) que evitan su comercialización -por su forma- y se desechan, pese a que sirven, tienen el mismo valor nutricional, solo que no son visiblemente atractivos”, explicó la encargada de la comercialización de productos de la Estación Experimental Patacamaya de la Facultad de Agronomía de la UMSA, Gladys Chalco, en contacto con EL DIARIO.
Los productos mediante la deshidratación, cuyo proceso consiste en usar tecnología solar y control de temperatura que no supera los 40°C para así evitar la degradación de vitaminas, son transformados en harinas, sopas instantáneas y sazonadores.
“Es lo que normalmente se desecha en la producción, lo que no se puede comercializar, agarramos y lo transformamos en harinas”, apuntó la ingeniera.
USOS
Productos como la cebolla, zanahoria, remolacha, acelga y col rizada, entre otros, se convierten en harina de hortalizas, que pueden ser utilizadas para repostería, en cantidades reguladas e incluso para jugos.
“En el caso de las harinas de zanahoria y demás, se los rehidrata. Es como consumir un zumo, porque como no siempre tenemos una extractora para prepararlo, estas harinas se las hidrata, unos cinco gramos de la harina, con agua o yogurt. En el caso de la remolacha es lo mismo”, explicó.
Sostuvo que la remolacha, incluso sirve como colorante.
En tanto, las harinas de ajo, cebolla, orégano, perejil y cilantro, se usan más como sazonadores para sopas y guisos.
DATO
La idea nace en 2022, con producción experimental, posteriormente, en 2023 toma mayor vigencia y es colocada en el mercado local de Patacamaya y luego en el negocio que tienen en la urbe paceña, cerca al atrio del monoblock de la UMSA.
“Ahora tenemos un mercado consolidado, porque nuestros productos se caracterizan por ser orgánicos y contamos con la garantía y sello de la universidad (UMSA)”, señaló la experta.
INNOVACIÓN
Además de estos productos, este año, la Estación Experimental de Patacamaya innova con los microgreens o microvegetales, que son plántulas bebés que se cosechan a las dos o tres semanas de haber sido producidas, cuyo contenido nutricional puede ser hasta 20 veces superior al de los productos que culminaron su cultivo.
Se trata de variedades de col rizada, espinaca morada, albahaca y quinua. Estos concentrados naturales destacan por su alto contenido de vitaminas, minerales y antioxidantes.
Sin embargo, “el problema es que duran poco, por eso la alternativa es deshidratarlos para mantener sus nutrientes por más tiempo”, apuntó Chalco.
ALCANCE
Además de lograr este tipo de beneficios adicionales, mediante la innovación, el trabajo de los docentes y universitarios del centro de Patacamaya tiene un importante componente social y económico. La UMSA busca que estas prácticas puedan ser replicadas por productores, especialmente en contextos donde la sobreproducción obliga a vender a precios bajos.
“En estas épocas no podemos darnos el lujo de botar los alimentos. Cada producto implica trabajo e inversión. Como universidad, estamos tratando de que los productores aprendan estos procesos y puedan aprovechar mejor sus cultivos. Estamos buscando formas de no desperdiciar, no solo por economía sino por conciencia”, manifestó Chalco.
OFERTA
Tomate, tomate Cherry, papricas, morrones, sukinis, acelga, apio, perejil, cilantro, yerba buena, menta, orégano, además de productos de temporada como papa y zanahoria, entre otros, son algunos de los productos cultivados en la Estación Experimental Patacamaya.
La producción no es a gran escala, solo de acuerdo con la cantidad de clientes que tienen. Asimismo, cuentan con charque de llama, cuy, transformados en quinua como pops, barras energéticas, galletas, donas, quinua lavada, tostada y más, aunque la entrega de estos últimos productos es coordinada previo pedido.
Estos alimentos y derivados los ofrecen en su tienda ubicada al frente del atrio del Monoblock de la UMSA. La atención es los viernes, de 9:00 a 14:00 horas, donde podrán adquirir productos sanos, porque “no usamos químicos ni venenos”.
Por otro lado, la carrera de Agronomía también cuenta con el Biomarket, ubicado en la avenida Landaeta y Héroes del Acre, frente al Instituto Americano, donde atienden los martes y viernes, de 9:00 a 17:00 horas.