No se pudo. Bolivia peleó hasta el último minuto para dar vuelta al partido a Irak, pero quedó en derrota por 1 a 2, esta madrugada en Monterrey. La Verde, sin embargo, estuvo cerca de un paso histórico al Mundial, lo cual augura que la próxima ocasión puede conseguir el ansiado logro.
Es difícil. Nunca fue un regalo. Luego de mucho tiempo Bolivia se unió para sintonizar el partido del año. Una Selección Nacional que buscó la clasificación al Mundial en un partido que terminó con mucha tristeza, desazón y rabia. No obstante, los jugadores de la Verde merecen el aplauso por el gran logro de quedarnos muy cerca y la esperanza de llegar al Mundial pronto.
EL PARTIDO
El primer tiempo fue muy disputado en ambos seleccionados. Desde el inicio, la presión alta fue presente para los conjuntos, donde Bolivia supo buscar constantemente la marca fuerte de los iraquíes.
Sin embargo, Irak tuvo a las pelotas paradas como aliada para llegar con más posibilidades al arco de Guillermo Viscarra. A los 8 minutos, Hussein remató en un tiro libre hacia el ángulo, pero Viscarra atajó con un espectacular vuelo.
Dos minutos después, un centro de tiro de esquina causó el gol iraquí. El cabezazo de Al-Hamadi venció al portero nacional. 0-1, a los 10′.
Tras el gol, Bolivia apuntó más a llegar al arco rival. Ramiro Vaca y Miguel Terceros intentaron llegar con remates desde lo lejos, pero sin éxito.
No obstante, el sector izquierdo de los iraquíes fue donde más pudo hacer daño Bolivia.
El juego se tornó con más cosas a favor para la Verde, ya que poco a poco la defensa rival se encontró nerviosa.
Fue a los 38′, un remate de Vaca llegó a los pies de Paniagua, quién se acomodó y disparó con potencia el empate.
Bolivia se levantó y llegó con mayor claridad con Vaca y Haquin en jugadas preparadas hasta terminar el primer tiempo.
En la segunda parte, Irak se fue con todo para lastimar el arco de Viscarra. Pudo conseguir el gol de la ventaja una vez más. Está vez fue por una desatención en la defensa en un centro de Farji. Hussein conectó de cabeza a los 53 para marcar el 1-2.
Bolivia supo sufrir, pero se levantó con ataques de Matheus, Paniagua y Terceros. Villegas puso a Lucas Macazaga y Fernando Nava para contar con mayor velocidad en ataque, lo cual pudo conseguir algunas jugadas intensas.
«Será la próxima»
La Selección Boliviana dio la sorpresa en las Eliminatorias, en una realidad derrotista y pesimista conforme a los bajos resultados en los encuentros antes de la victoria en Chile. Bolivia supo creer y Óscar Villegas llevó a la Verde a la final de un repechaje histórico, donde todo un país cambió la mentalidad para alegrarse e ilusionarse con un cupo en el Mundial 2026.
Cada partido, cada minuto y cada momento tenso, el país vivió una fiesta en unión, ante una complicada realidad económica. Y Bolivia estuvo en los ojos del mundo, con el apoyo de sus amigos sudamericanos y los mismos mexicanos en el estadio de Monterrey.
Pantallas gigantes, reuniones entre amigos, familias enteras sintonizaron las transmisiones para alentar a la Verde, como muy pocas veces, el boliviano tocó el cielo, al menos por un momento.
Será para la próxima, la Selección cuenta con una nueva camada de jugadores con hambre de gloria. Eso sí, el proyecto debe continuar…gracias la Verde, gracias Villegas, gracias a cada uno de los miembros de la delegación que nos llenaron de ilusión.
Erwin Quispe Perca (periodista)
ERWIN QUISPE PERCA