• El proceso de investigación y desarrollo para completar el aspecto físico de Frank duró, aproximadamente, un año y con un intenso intercambio de opiniones entre Christian Bale y Maggie Gyllenhaal. El objetivo era crear prótesis para el personaje de Frank, enfocándose en el equilibrio entre los elementos monstruosos y el mantenimiento de los rasgos humanos del actor. El diseño incorporó elementos de los rasgos de Bale con prótesis para mantener un aspecto humano, al tiempo que se añadieron texturas y cicatrices para reflejar la naturaleza fragmentada de Frank.
• El equipo investigó y consultó técnicas médicas y de cirugía plástica de principios del siglo XX, en particular de la Primera Guerra Mundial, para todas las cicatrices e injertos que se ven en las prótesis de Frank. Las prótesis y las cicatrices se diseñaron para que parecieran antiguas o recientes, creando una historia en capas de lesiones y reparaciones improvisadas a lo largo de más de 100 años.
• Los elementos prostéticos incluían piezas para el pecho, la espalda, los brazos, las piernas y la cara, con un total de 25 piezas individuales (11 solo para la cabeza y la cara) que debían aplicarse a Bale a diario. Las prótesis eran de un solo uso, por lo que debían sustituirse cada día.
o Las prótesis incluían un juego de dentaduras postizas y un “nose buddy” (un tapón de silicona que se inserta para alargar las fosas nasales y dar a la nariz una curvatura creativa), junto con aparatos para los hombros, las manos y toda la cabeza.
o El diseño combina la piel de Bale con elementos prostéticos (como cicatrices, soportes metálicos e injertos de piel) para lograr un look equilibrado y realista. Los materiales incluyeron silicona fina con elementos incrustados, como pelo perforado a mano y soportes metálicos. Cada prótesis se pintó y diseñó a medida, para que combinara con la piel de Bale y lograr un mayor realismo.
• El proceso para transformar a Bale en su versión completa de Frank fue arduo, y el tiempo variaba entre dos horas y media y más de siete horas (cuando se aplicaron en su totalidad, tanto las piezas de cabeza como las del cuerpo). Los artistas de efectos de maquillaje Scott Stoddard, Robin Pritchard y Stella Sensel trabajaron en equipo para colocar las prótesis simultáneamente y finalizaron junto con la estilista de Bale, Lori Guidroz.
• La chaqueta de Frank requirió 18 variaciones para tener en cuenta las diferentes etapas de desgaste a lo largo de la historia, lo que garantizó la continuidad de las escenas en las que aparecía sangre, lodo y otros efectos especiales.
• Es lógico que la chaqueta de Frank estuviera remendada para crear el aspecto que Powell quería. El diseño de la chaqueta que lleva durante la mayor parte de la película incorpora múltiples tejidos, botones personalizados y parches para reflejar la estética remendada de Frank.