Desde hace varios años, un grupo de científicos surcoreanos trabaja en una tecnología revolucionaria que promete multiplicar por diez la autonomía de las baterías de ion-litio, alcanzando distancias de hasta 5.000 km o más con una sola carga.
La carrera por mejorar la tecnología de almacenamiento energético en vehículos eléctricos no se detiene. Aunque muchas empresas del sector apuestan por las baterías de estado sólido como el futuro de la movilidad eléctrica, otros fabricantes, como GM o Ford, continúan perfeccionando las tecnologías actuales. En este contexto, investigadores de Corea del Sur están abriendo una vía alternativa con un enfoque que podría transformar por completo el panorama actual.
La profesora Soojin Park, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang (POSTECH), en colaboración con la Universidad de Sogang en Seúl, lidera un proyecto que podría aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos al menos diez veces respecto a los niveles actuales. Esto sería posible gracias a una combinación innovadora de ánodos de silicio y compuestos poliméricos estabilizadores que mejoran la eficiencia del almacenamiento y la reacción química interna de la batería.
La promesa de los 5.000 km: ¿en qué consiste esta tecnología?
Actualmente, una batería con una capacidad elevada, cercana a los 90 kW, puede alcanzar en condiciones reales unos 500 km de autonomía. Con esta nueva tecnología, se plantea la posibilidad de superar los 5.000 km con una sola carga, una cifra que situaría al coche eléctrico en una posición inigualable frente a vehículos de combustión interna.
El estudio, cuya primera publicación data de 2023, ha seguido avanzando en los últimos meses, como indican nuevos informes. Y aunque los detalles técnicos son complejos, la clave radica en reemplazar los tradicionales ánodos de grafito —material estable pero con una densidad energética limitada— por ánodos de silicio, capaces de almacenar mucha más energía.
El Lucid Air Gravity, considerado actualmente el vehículo eléctrico con mayor autonomía comercial, logró 832 km en una prueba de conducción en condiciones reales. Sin embargo, si esta tecnología surcoreana logra convertirse en realidad comercial, esa cifra quedará en el pasado.
Uno de los principales desafíos de los ánodos de silicio es su reacción con el litio, que provoca una fuerte expansión del material, comprometiendo la estabilidad y el rendimiento de la batería. Para solventarlo, los investigadores han introducido un compuesto polimérico que estabiliza esta reacción, garantizando una mayor durabilidad y seguridad operativa.
¿Cuándo llegará esta tecnología al mercado?
Aunque el desarrollo avanza a buen ritmo, todavía no hay una estimación clara sobre cuándo podría empezar a aplicarse en la producción en masa de baterías para vehículos eléctricos. Antes de ello, será necesario demostrar su fiabilidad total y viabilidad económica a gran escala.
Aun así, la perspectiva de coches eléctricos con autonomías superiores a 5.000 km representa una auténtica revolución que, de concretarse, podría marcar el declive definitivo del motor de combustión, incluso en sus versiones híbridas, enchufables o con extensor de autonomía (EREV).