Decenas de establecimientos comerciales cerraron sus puertas ayer en Australia ante la proximidad del ciclón Alfred, que provocará intensas lluvias y vientos destructivos en los estados de Queensland y Nueva Gales del Sur, según informaron autoridades y medios públicos.
Aunque la Oficina de Meteorología retrasó para el sábado la llegada de este ciclón de categoría 2 (en una escala máxima de 5 que mide la velocidad de los vientos) que en principio se estimaba que impactaría el este del país desde esta noche, las autoridades mantienen las alertas por inminentes inundaciones en las próximas horas.
Ayer, según confirmó el propio Gobierno de Queensland, se registraron récords en las alturas de las olas, una de ellas de 12,3 metros, mientras que imágenes capturadas por medios locales mostraron que en horas de la mañana se registró un leve avance de las aguas en algunas playas.
La cadena pública ABC publicó imágenes de zonas turísticas o comerciales que habitualmente están congestionadas por el público y que ayer lucían desoladas, con calles vacías, negocios cerrados y casi ninguna persona.
SUSPENDEN VUELOS
El Gobierno activó refugios en Queensland y Nueva Gales del Sur, donde habitan más de 13 millones de personas, al tiempo que el primer ministro, Anthony Albanese, insiste en que todo el sistema de prevención y respuesta a emergencias está listo para hacer frente al ciclón.
Aerolíneas como Qantas y Virgin anunciaron que esta tarde comenzarán a suspender vuelos en Queensland, que sufrió en febrero unas inundaciones que se cobraron la vida de una persona, y Nueva Gales del Sur, que alberga a la ciudad de Sídney.
El fenómeno meteorológico podría además impactar en la fecha de las elecciones generales que según se especulaba se esperaba dar a conocer este domingo, un anuncio que podría retrasarse por la situación de ciclón.
Australia sufrió en los últimos años graves sequías, inundaciones e incendios forestales debido en parte al calentamiento global por el exceso de los gases de efecto invernadero en la atmósfera.(Dw)