Universidad y Apropiación Social del Conocimiento
Miguel Angel Martínez Portocarrero
Históricamente la universidad ha jugado un rol protagónico en la sistematización del pensamiento humano y en la evolución de la ciencia y la cultura, basada en tres pilares fundamentales, entendidos como la docencia, la investigación y la extensión. Sin embargo, sujeta a las condiciones impuestas por el ordenamiento político ideológico de la sociedad, en ciertos períodos fue convertida en una fría fábrica de profesionales, divorciada de su realidad circundante, sin capacidad para emprender procesos de aporte al desarrollo.
Enmarcada en esa lógica, la universidad boliviana dejó de cumplir su rol de generadora y difusora de conocimiento y abrió una zanja entre lo que hace y lo que podría hacer como agente de desarrollo y transformación y perdió iniciativa, liderazgo, espacios de incidencia y relevancia social en coyunturas decisivas.
Pero pronto la brisa del cambio invadió la estructura del tercer ciclo, obligando a nuestras casas de estudios superiores a colgarse de renovadas ideas fuerza, que la oxigenen y le devuelvan su prestigio y peso específico en el concierto institucional. Básicamente, respondiendo a las exigencias de universalizar el conocimiento, ampliar la cobertura educativa superior más allá de las fronteras del aula urbana, de tender puentes de análisis, reflexión e interacción orgánica, en aras de soluciones viables a la problemática que nos atinge.
Sobre ese presupuesto, la actual gestión rectoral de la Universidad Mayor de San Andrés, diseñó un proyecto de desconcentración de la oferta universitaria a través del Instituto de Desarrollo Regional (IDR), que apunta a extender drásticamente la formación académica formal y la capacitación en el área provincial. En esa perspectiva, como primera medida, se están fortaleciendo las doce Sedes Universitarias Provinciales (SUP) diseminadas en diferentes pisos ecológicos de la extensa geografía paceña, para luego implementar otras alrededor de cuatro núcleos centralizadores, para garantizar una formación homogénea y armónica, con equidad, pertinencia y calidad.
Con ello, la UMSA se propone ligar su cometido con los procesos de transformación cultural, tecnológica y productiva, logrando accesibilidad de la población del área rural a los beneficios de la educación superior, bajo la premisa de que es imposible el mejoramiento sustancial de las condiciones de vida de la sociedad, sin enfatizar en la formación cuantitativa y cualitativa de los recursos humanos, eliminando la exclusión y facilitando la apropiación social del conocimiento, como la única garantía de imbricación universidad – sociedad.
Esta propuesta en términos internos significa una renovación total de planes de estudio y proyectos de investigación, en los casi 40 institutos de investigación y las 54 carreras profesionales. Urge compatibilizarlos con la situación que le toca vivir a la región, otrora pujante referencia de progreso, subsidiaria del despegue de otros Departamentos y hoy sumida en una preocupante crisis global.
Si en otras latitudes las universidades son el principal soporte de la sociedad, para la innovación científica, tecnológica y técnica, son el crisol donde se forja el conocimiento científico, se crea y se recrea la cultura y el arte y se modela un espíritu altruista individual y colectivo procurando un mundo mejor, abrigamos la esperanza que en nuestro medio, la renovada versión del fenómeno universitario postulada por la UMSA a través del IDR, se convierta en un faro que guíe los pasos hacia el desarrollo regional, en una labor perenne y mancomunada de actores sociales e institucionales.
