Buscan el origen del foco de aftosa en Inglaterra

Egham, (Agencias).- El brote de fiebre aftosa encontrado en una granja del Sur de Inglaterra esta semana es posiblemente de la misma cepa hallada previamente en dos brotes en agosto, dijo el jueves el Ministerio de Agricultura. Si se demuestra definitivamente que es la misma, se aliviarán las preocupaciones de que se extienda.

La confirmación el miércoles de la enfermedad hizo que la Unión Europea prohibiera las exportaciones británicas de carne, animales vivos y productos lácteos hasta el 15 de octubre.

Un comunicado del Ministerio dijo que los primeros análisis mostraron que era “probablemente la misma cepa hallada en el brote de agosto, por lo que continuarán los estudios hasta lograr la información que nos permita detener este virus”.

La autoridad manifestó que no se podrá completar la cepa del virus hasta que se complete toda la secuencia. “Actualmente está en marcha. No tenemos una fecha de recepción de estos resultados finales”, agregó.

Las carreteras cercanas a la granja estaban bloqueadas con la cinta de color brillante de la policía, y los agentes vigilaban que no pasasen vehículos no autorizados.

A la reina Isabel se le prohibió montar su caballo o llevar sus perros sin correa en el estado vecino de Windsor, que también estaba sometido a las nuevas regulaciones. Su parque con venados y el exclusivo club de polo de Windsor también se cerraron.

El príncipe Carlos, su hijo mayor y destacado defensor de las causas medioambientales, tuvo que cancelar una visita planeada a los agricultores del norte de Inglaterra.

Gran Bretaña sufrió un fuerte brote de fiebre aftosa en 2001, cuando más de seis millones de animales tuvieron que ser sacrificados. El brote afectó gravemente a la agricultura y al turismo, y costó a la economía unos 8.500 millones de libras esterlinas (unos 12,4 millones de euros).

La fiebre aftosa es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite fácilmente por el viento. Puede causar que los animales echen espuma por la boca y se desplomen y tiene un período de incubación de hasta tres semanas.