Centroamérica y Caricom inician ronda de negociaciones, por TLC

Puerto España, (Agencias).- Cinco países centroamericanos y los 15 que integran la Comunidad del Caribe (Caricom) comenzaron ayer las negociaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC).

La titular de Economía de El Salvador, Yolanda Mayora, adelantó que en esta primera reunión se establecerán el calendario de encuentros, sedes y números de rondas con el objetivo de sellar el acuerdo a principios de 2008.

La región centroamericana señaló algunos medicamentos, alimentos y materiales de construcción entre los productos que ofrecerá al Caribe, agregó Mayora, quien encabeza la delegación de su país a la cita.

En esta ronda de dos días participan ministros de Economía o Comercio de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá y de las 15 naciones de la Comunidad.

El Caribe y Centroamérica representan un mercado potencial de cerca de 50 millones de consumidores, dijo Alejandro Ferrer, ministro panameño de Comercio e Industrias.

El jefe de negociaciones del Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá, Leroy Sheffer, opinó que un TLC con el Caribe potenciará los beneficios de los productores, exportadores y prestadores de servicios.

Agregó que existe un amplio mercado para carne bovina, leche, quesos, cartón y derivados de tomate.

El primer ministro de Barbados, Owen Arthur, descartó recientemente que un acuerdo de libre comercio regional pueda entrar en conflicto con las metas de la Economía y Mercado Unico del Caribe que se planifican para 2008.

Caricom agrupa a Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, San Cristóbal y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago.