Turismo en el Lago Titicaca y contaminación ambiental

Adalid Navajas Imaña

Indudablemente el Lago Titicaca es significativo para el turismo, no solamente porque es una maravilla de la naturaleza, sino por su pasado histórico-cultural, ya que esta región era parte del imperio del Tawantinsuyo. Precisamente Copacabana junto a las islas del Sol y de la Luna, ubicadas en el centro del Lago Titicaca, eran lugares sagrados para los Incas. Según mitos y leyendas, la isla Tiwanaku, hoy isla del Sol, era la cuna de su Imperio.

Actualmente Copacabana por su famoso santuario y las ruinas arqueológicas que existen allí, así como las islas del Sol y de la Luna, en donde también existen importantes ruinas de las cultura inca, y últimamente Sampaya, otro sitio turístico en el lago, reciben la visita de miles de turistas anualmente; 80.000 personas según datos de la Prefectura del Departamento.

Esta gran afluencia de turistas seguramente produce importantes ingresos económicos, especialmente para el municipio de Copacabana; sin embargo esta centenaria población no cuenta, por ejemplo, con una óptima infraestructura urbana, referida a los servicios de agua potable y alcantarillado, ni con un buen sistema de recolección de basura. La contaminación de las aguas del Lago Titicaca, que ya se advierte en sus playas, es otro grave problema que, junto a los otros mencionados, requiere de una atención especial de parte de autoridades locales y del Gobierno central.

Copacabana, a pesar de las dificultades que confronta, algunas de las cuales se menciona en esta nota, no deja de ser el destino turístico más importante del Lago Titicaca; por este motivo, los miles de turistas que llegan o salen de Copacabana requieren comodidades, como por ejemplo una terminal de buses y por qué no, una terminal aeroportuaria, de tal forma que lleguen a esta ciudad turistas por vía aérea directamente desde el exterior o el interior del país.

Un eslabón importante de la cadena turística del Lago Titicaca es, sin duda, el Estrecho de Tiquina, que por ahora es el paso obligado de miles de turistas hacia Copacabana o viceversa. Sin embargo, a pesar de la importancia estratégica que tiene esta región para el desarrollo del turismo, sus poblaciones ribereñas San Pablo y San Pedro tampoco tienen los servicios indispensables de saneamiento básico. La falta de estos servicios afecta la salud de sus habitantes y, obviamente, también la de los turistas que atraviesan el estrecho, por lo tanto, solucionar este grave problema debería ser una prioridad en la gestión municipal.

Un problema estructural que también se nota en Tiquina y que afecta al turismo, es el referido a los muelles o embarcaderos, que son construidos por los mismos propietarios de barcazas y lanchas, sin tomar en cuenta normas básicas de seguridad, especialmente. Para minimizar los costos y maximizar la seguridad de los usuarios, dichos propietarios, a través de sus autoridades locales, podrían gestionar la construcción de modernos embarcaderos flotantes, de tal forma que si el nivel de las aguas del lago sube o baja como efecto del cambio climático, fenómeno que produce sequias o inundaciones, estos muelles flotantes cumplirían su objetivo plenamente.

A pesar de estas deficiencias se observa en Tiquina la construcción de obras de beneficio social, como un centro médico materno-infantil y mingitorios en San Pablo, un hospital y un campo deportivo en San Pedro.

El turismo en nuestro país necesita acciones claras de parte de organismos estatales, definiendo metas concretas referidas a presupuesto, promoción de destinos turísticos, normas adecuadas al medio ambiente, seguridad, etc. En el caso del Departamento de La Paz, teniendo en cuenta que el mayor problema que enfrentan las poblaciones de la ribera del Lago Titicaca es la falta de agua potable y alcantarillado, en coordinación con los municipios y comunidades de la región, en aplicación del Art. 20 de la Constitución Política del Estado, sobre derechos fundamentales, la Prefectura podría tomar a su cargo y en forma definitiva la construcción de sistemas de agua potable y alcantarillado en todas las poblaciones del área turística mencionada.

A esta importante gestión se la podría incluir en un plan de desarrollo de la micro región, comprendida entre Tiquina y Copacabana, que a su vez formaría parte del Plan Nacional de Desarrollo. Este plan de desarrollo microregional, serviría para impulsar y ejecutar proyectos relacionados con el turismo, por ejemplo la construcción de un aeropuerto en Copacabana y de un hotel casino de 5 estrellas en una de las riberas del estrecho de Tiquina, además de cooperar también en los llamados “emprendimientos turísticos”, como el de Sampaya en el Lago Titicaca y otros sitios del norte paceño.

Finalmente, la contaminación ambiental de las aguas del Lago Titicaca es un fenómeno que influye negativamente en el desarrollo del turismo. Tal como informó la prensa, este grave problema tiene niveles alarmantes tanto en el lado peruano del lago, concretamente en Puno, como en el lado boliviano en la bahía de Cohana, en la provincia Los Andes del Departamento de La Paz. Según investigaciones de técnicos entendidos en la materia, la polución en la bahía de Cohana se debe al mal funcionamiento o a los rebalses de desechos orgánicos de la planta de tratamiento de aguas servidas de Puchocollo en El Alto, que junto a otros residuos tóxicos minerales son vertidos en los ríos que luego desembocan precisamente en la bahía de Cohana. Otros agentes tóxicos que también contaminan las aguas del Lago Titicaca son las miles de bolsas y botellas de plástico, como basura de toda clase que la gente arroja en sus orillas y en los ríos que confluyen en él.

EL DIARIO, siguiendo su política de defensa de los recursos naturales, se refirió a este problema, advirtiendo que si no se adopta medidas de protección medio ambientales para evitar la contaminación del Lago Titicaca, su flora y su fauna podrían ser seriamente afectadas, en detrimento de la salud y economía de los habitantes que viven en sus riberas.

El Ministerio de Medio Ambiente y Aguas, el Viceministerio de Turismo y la Prefectura del Departamento de La Paz, así como otras entidades involucradas en el tema, probablemente ya adoptaron medidas administrativas y técnicas para tratar de solucionar el problema de la polución en el Lago Titicaca. En todo caso, las entidades mencionadas tienen la palabra sobre éste y otros asuntos aludidos en esta nota.

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